이 연구는 20세기 초 하와이에서 왜 그리고 어떻게 대한인 독립운동기지가 형성되었는가라는 질문에 답해보고자 한다. 기존 연구들이 민족사적 접근에 치중했다면 이 연구는 그에 더해서 하와이의 지정학적 조건과 국제정치학적 배경에 대한 분석을 포함한다. 유럽 열강들도 관심을 가졌던 하와이를 놓고 벌어졌던 미국과 일본의 경쟁은 하와이 대한인 이민의 국제정치적 배경이 되었다. 하와이 총인구의 약 절반에 육박했던 일본계 주민들의 영향력 확대를 견제하기 위해 시작된 대한인 이민은 청일전쟁 이후 독립을 선포한 대한제국 고종황제에 의해 승인되었다. 대한제국에서 활동하던 미국 개신교 선교사들은 고종의 하와이 이민정책을 후원했다. 하와이 하올리(백인계 하와이 주민)들은 그들의 주된 종교였던 개신교에 친화적인 대한인들의 하와이 정착을 도왔다. 교회를 중심으로 연계되어 있던 대한인들은 상부상조하는 조직을 만들고, 대한인 정체성을 유지하기 위한 교육을 실시하는 한편, 1905년 윤병구와 이승만의 시어도어 루스벨트 대통령 면담외교를 후원했다. 하와이 대한인들의 조직은 1909년 하와이 대한인국민회 하와이지방총회의 창립으로 귀결되었다.

This study began with the question of why and how the Korean Independence Movement Base was established in Hawaii in the early 20th century. Compared to previous studies which have focused on national history, this study applied a historico-political analysis considering Hawaii’s geopolitical conditions influenced by the Sino-Japanese War (1894-1895), the annexation of Hawaii by U.S. (1898), and the Russo-Japanese War (1904-1905). The competition between Japan and the United States in Hawaii, which was a clashpoint of imperial struggle, was the international background for Korean immigration to Hawaii. Korean immigration was promoted to check the expanding influence of the Japanese which had accounted for nearly half of Hawaii’s population. The Great Korean Empire, which declared a monarchical independence in 1897 against the Great Qing Empire, approved the immigration. With the help of several American missionaries working in Korea, the immigration of Koreans was promoted successfully. Haoles (people of European ancestry in Hawaii) supported the settlement of Koreans, who expanded their organizations around the Protestant Church. The Koreans in Hawaii promoted educational and diplomatic activities for independence and sponsored Peong Koo Yoon [sic] and Syngman Rhee’s face-to-face diplomacy with President T. Roosevelt. Based on these organizations and activities, the Korean National Association of Hawaii was established in 1909.