베오울프를 비롯한 영웅시에서 술과 향연장은 단순한 향연의 의미를 넘어선 상징적 의미를 지닌다. 영웅주의를 기반으로 한 코미타투스 사회에서는 독특한 행동철학이 존재하게 된다. 군주는 평화 시에 향연장을 중심으로 술과 보물을 하사하고 동시에 용사들의 사회. 경제적 안정을 약속하게 된다. 이러한 군주의 호의에 대한 보답으로 용사들은 목숨을 담보로 하는 충성 맹세를 하게 된다. 군주와 용사들 사이의 상호계약이 이루어지는 곳이 다름아닌 향연장(mead-hall)인데 이는 단순한 오락과 향연의 의미를 넘어선 한 영웅주의 사회를 존속시키면서 동시에 군주와 용사들의 결속을 다지는 상징적 공간의 역할을 담당하게 된다. 또한 향연장은 용사들의 정체성이 새롭게 정립되는 공간의 역할도 담당하게 된다. 향연장에서 발한 용사의 맹세가 실제 전투현장에서 행동으로 입증되었을 때 그 용사는 진정한 영웅으로 간주되며 다시 향연장을 중심으로 그의 업적이 보답을 받게 되며 시인에 의해서 세세토록 노래로서 칭송되어지는 것이다. 이러한 일련의 과정들이 향연장에서 베풀어지는 술을 중심으로 행해지기 때문에 ‘술을 들이키다’라는 의미는 표면적인 향연의 분위기를 뛰어넘은 고도의 상징적이고 의식적인 면모를 지니게 된다. 종족 중심의 부족사회를 연상케 하는 영웅주의 사회는 끊임없는 외부의 침입으로 위험한 상황에 처해지기가 쉽기 때문에 집단의 안위를 위한 유.무형의 의식이 영웅주의라는 행동철학을 중심으로 형성되는 것이다. 즉, 향연장은 집단의 안위를 위한 엄숙한 의식이 거행되는 성소로서, 술과 보물을 하사하는 군주와 영웅적 맹세를 발하는 용사는 의식의 집행자로서, 술과 보물 그리고 용사들의 맹세는 의식의 내용물(봉헌)로서 의미를 지니게 되는 것이다.

The feasting hall in heroic poetry has special meanings since it contains both physical and moral dimensions. In heroic poetry such as Beowulf the most important concept, the binding force of society, was the comitatus, the mutual loyalty between lord and his chosen warriors. The lord gave legal and economic protection in return for military services. The central location for the comitatus society was the hall, called goldsele (gold-hall), meduseld (mead-hall), hringsele (ring-hall) or gifhealle (gift-hall) in Beowulf. Here vows of allegiance were interchanged, heroic boasts made and feasting and mead-drinking carried out. In this context hall functions not only as a space for entertainment but also as a place where heroic ethos is formed. The beer (mead)-drinking at the feasting hall implies not only the literal act of consumption, but also the ritual swearing of vows. This drinking custom at the mead-hall is especially important in clan society, since it is understood as a symbol and a confirmation of mutual social obligation. A successful lord means the one who secures a consistent binding force based on complete loyalty. Since this binding force is directly related to the existence of the heroic society, the distribution of wine and a pledge from warriors contain more significant symbolic meaning than the mere formality of a banquet hall.