‘씻김굿’으로 비유되는 한강 문학의 노벨문학상 수상은 ‘근대’ 이후 한국문학에서 맥을 이어온 샤머니즘의 연원으로서의 김동리 문학을 재고하게 한다. 김동리에게 신명(神明)이란 삶과 죽음이 영원히 교차하는 진동을 깨닫는 것으로, 디오니소스적 파토스의 감지와 겹쳐볼 수 있다. 『잔존하는 이미지』를 통해 조르주 디디-위베르만이 재조명한 바르부르크는 르네상스 미술 안에서 디오니소스적 파토스가 아폴론적 가치와 결합하여 ‘파토스형성’으로 ‘잔존’해 있음을 보인다. 바르부르크에게 파토스형성으로서의 이미지가 그리스 무녀 ‘닌파’였듯 김동리 「무녀도」(1936)에서도 신명(神明)이 ‘무당’으로 이미지화된다. 무당과 화가의 피를 동시에 물려받은 ‘낭이’는 신명의 파토스를 형상으로 포착할 수 있는 인물이다. 그리고 화가 낭이가 그러했듯 소설가 김동리 역시 예술을 통해 신명에 형태를 부여하고 전송하기 위해 ‘소녀’라는 비인격적 형상을 만들어 냈다. 「무녀도」의 낭이를 원형으로 삼는 소녀 형상은 파토스적 신명을 포착해 내고 ‘잔존’시키고자 한 김동리 문학의 지향을 다층적으로 보여준다.

The awarding of the 2024 Nobel Prize in Literature to Han Kang, whose literary works are often described as taking the form of shamanistic purification rituals, invites a reconsideration of Kim Dong-ri’s literature as a pioneering foundation of the shamanistic literary tradition that has persisted in Korean literature since the ‘modern’ period. Based on Yin and Yang theory and Western philosophies of life, Kim established his own concept, the “philosophy of rhythm.” The alternation of yin and yang, the positives and the negatives―comparable to the movements of breathing or the pulse―constitutes sin (神, cosmic balance). Kim insisted that when a person fully accepts this rhythm, it can be called sinmyeong (神明, insight into the cosmic balance), or the realization of divine order. This concept can be aligned with the Dionysian pathos in Nietzsche’s philosophy. Georges Didi-Huberman’s The Surviving Image offers an effective theoretical framework for analyzing Kim’s representative novel Munyeodo (The Painting of a Shaman, 1936). Didi-Huberman re-examined Aby Warburg who devoted his whole life to tracing the “survival” of pathos in Renaissance art. Warburg identified the figure of the “nymph”―women dancing in Dionysian ceremonies―as a visual embodiment of the Pathosformel (pathos formula). Similarly, Kim Dong-ri’s Munyeodo presents the image of a shaman as a way to capture sinmyeong. A girl named Nang-i, who inherited the blood of both a shaman and a painter, is uniquely capable of capturing sinmyeong and giving it form. As Nang-i does within the narrative, Kim himself also created the image of the “girl” as his own version of the “nymph.” Kim once predicted that his effort to transmit sinmyeong would be recognized as a meaningful idea at least a hundred years later. The shaman who survived through Munyeodo and Kim’s novels seems to have reappeared, approximately a century later, in the literature of Han Kang.