금속가공 산업 현장에서 수용성 절삭유는 냉각 및 윤활 기능을 수행하는 필수 공정재이나, 장기간 순환 사용 시 미생물증식으로 인한 부패, 악취 발생 및 품질 저하 문제가 빈번하게 발생한다. 이러한 미생물 오염 절삭유는 가공공정 중 에어로졸 형태로 작업환경에 확산되어 근로자의 피부 및 호흡기 건강장해를 유발할 가능성이 있다. 본 연구는 중소 금속부품 가공업체에서 실제 사용 중인 폐 수용성 절삭유를 대상으로 미생물 오염 특성을 분석하고, 플라즈마 처리 기술 적용에 따른 미생물 저감 및 품질 개선 효과를 검토하였다. 분석 결과, 플라즈마 처리 적용 시 절삭유 내 박테리아 수가 현저히 감소하고 pH 안정화 및 악취 저감, 색도 개선 등 품질 회복 효과가 확인되었다. 이러한 결과는 플라즈마 처리 기술이 기존 절삭유 관리 방식의 한계를 보완할 수 있는 실효성 있는 대안임을 시사한다.

Water-based cutting fluids are essential in metal machining processes for cooling and lubrication; however, prolonged circulation often results in microbial growth, leading to fluid deterioration and increased occupational health risks. This study investigates microbial contamination in used water-based cutting fluids collected from small and medium-sized metal processing workplaces and evaluates the effectiveness of plasma treatment as a control technology. Samples were analyzed for pH, bacterial counts, and concentration before and after plasma treatment. The results showed a significant reduction in bacterial counts and stabilization of pH following plasma treatment, accompanied by noticeable improvements in odor and fluid appearance. These findings indicate that plasma treatment is a promising alternative technology for managing microbial contamination in cutting fluids and improving workplace hygiene conditions.