본 연구의 목적은 일본의 사회적기업(Social Enterprise)과 사회적경제 조직이 1990년대 장기침체(잃어버린 10년·20년)와 2011년 동일본대지진(3.11)이라는 정치·경제·재난적 충격을 거치며 어떻게 역할을 변화시키고 제도화되었는지를 정치사회적 관점에서 체계적으로 분석하는 데 있다. 문헌 검토를 통해 제도적 전환(Institutional Transformation) 이론과 재난·복원력(Resilience) 연구를 결합한 분석틀을 제시하고, 경제적 리스크가 사회적기업의 등장과 제도화에 어떤 위치의 독립변수 또는 촉매변수로 작동하는지 검토한다. 분석 결과, 1990년대 장기불황이 사회적기업의 필요성을 제기하고 관련 법제(NPO법)의 토대를 마련한 ‘배경적 조건’이었다면, 2011년 3.11 동일본대지진은 정부·시장·시민사회의 관계를 근본적으로 재편하고 사회적기업을 공공재 공급의 핵심 파트너로 격상시킨 ‘결정적 전환(Critical Juncture)’이었음을 실증적으로 보인다. 경제적 리스크는 제도화의 중요한 배경 및 촉매 변수였으나, 단독의 독립변수로는 불충분했다. 본 연구는 재난과 같은 급성 충격이 만성적인 경제·사회적 압력과 결합할 때 발생하는 제도 변동의 메커니즘을 규명하고, 재난 대비 및 복구 과정에서 사회적 인프라로서 사회적경제 조직의 역할을 강화하기 위한 정책적 시사점을 도출하였다.

This study systematically analyzes, from a political-sociological perspective, how Japanese social enterprises and social economy organizations transformed their roles and became institutionalized following the dual shocks of the 1990s prolonged economic stagnation (the “Lost Decades”) and the 2011 Great East Japan Earthquake. Through literature review, we present an analytical framework that combines institutional transformation theory with disaster and resilience research, examining how economic risk functioned as either an independent or catalyst variable in the emergence and institutionalization of social enterprises. Our findings reveal that whereas the 1990s prolonged economic recession served as a “background condition” that raised awareness of social enterprises’ necessity and laid the legal foundation through the NPO Law(1998), the 3.11 Great East Japan Earthquake(2011) constituted a “critical juncture” that fundamentally reconfigured the relationships among government, market, and civil society, elevating social enterprises to become core partners in public goods provision. While economic risk functioned as an important background and catalyst variable in the institutionalization process, it proved insufficient as a standalone independent variable. This study elucidates the mechanisms of institutional transformation that occur when acute shocks such as disasters combine with chronic economic and social pressures, and derives policy implications for strengthening the role of social economy organizations as social infrastructure in disaster preparedness and recovery processes.