본 연구는 초등학교 교사 268명의 사회정서학습(SEL) 실행 경험과 성찰을 분석하였다. 교사들은 사회정서 및 행동적 어려움을 겪는 학생이나 또래 관계 개선을 위해 사회정서학습을 시작했으나, 점차 사회정서학습이 모든 학습자의 성장을 돕는 보편적 교육임을 인식하였다. 사회정서학습은 주로 5, 6학년에서 3∼5차시 규모로 도덕, 국어 등 교과와 연계되어 운영되었고 교사들은 이야기 나누기, 역할극, 그림책 활용 등 다양한 교수법으로 참여를 독려하였다. 학생들은 자기 이해, 감정 표현, 공감, 관계 형성 및 갈등 해결에서 긍정적인 변화를 보이며 학급 분위기 개선에 기여했고, 교사 역시 학생감정 수용 및 교육 방식 성찰 등의 긍정적 변화를 경험했으나, 적절한 자료와 프로그램 및 교사의 개인적 이해 부족 등 어려움을 겪었다. 연구 결과를 바탕으로 사회정서학습 발전 방향에 대해 논의하였다. 사회정서학습의 효과적인 정착을 위해서는 국가 수준의 표준 체계 마련, 발달 단계별 성취기준 정립, 프로그램의 실증적 검증, 다층적 지원체계(MTSS)와의 연계, 그리고 교사의 전문성 성장 지원이 필요하다.

This study analyzed the experiences and reflections of 268 elementary school teachers regarding the implementation of social and emotional learning (SEL). Although teachers initially introduced SEL to support students with social-emotional or behavioral difficulties and to improve peer relationships, it was gradually recognized as a universal approach to foster the growth of all learners. SEL was most frequently implemented in grades 5 and 6, typically in three to five sessions and integrated into moral education and Korean language subjects. Teachers used diverse instructional strategies, including discussions, role-play, and picture books, to encourage student participation. Consequently, students’ self-understanding, emotional expression, empathy, relationship-building, and conflict resolution improved, contributing to a more positive classroom climate. Teachers also reported positive shifts, such as greater acceptance of students’ emotions and reflection on instructional practices, while facing challenges, including limited resources, insufficient programs, and gaps in their own understanding. This study identifies directions for advancing SEL based on its findings. SEL can be effectively institutionalized by establishing national-level standards, identifying developmental-stage benchmarks, validating empirical programs, linking SEL with multi-tiered systems of support, and fostering teachers’ professional development.