이 글은 유득공의 산문을 종합적으로 탐구하여 그의 실학파로서의 위치를 가늠해 보고자 한 것이다. 유득공은 한시로 문학적 역량을 드러낸 문인으로, 정통산문은 창작 자체가 적었을 뿐만 아니라 특별한 면모를 확인하기 어렵다. 따라서 그의 산문이라고 하면 『古芸堂筆記』, 『京都雜志』, 『熱河紀行詩註』 등 필기류나 역사지리류 저작이 대상이 될 수밖에 없다. 이를 풍속, 문자와 언어, 역사와 지리로 나누어 그 양상을 살폈다. 풍속은 그야말로 유득공의 발명으로, 이 분야의 독자적인 영역을 개척하였다. 조선의 중앙과 지방의 풍속을 넘어서 한반도와 만주지역을 풍속 권역으로 설정함으로써 우리 풍속의 객관적인 지평을 확보한 것이다. 이런 유득공의 풍속의 발견과 구성은 실학의 또 다른 면모로도 주목할 만하다. 그리고 문자와 언어는 기본적으로 자국의 문자를 중시한 속에서 우리 언어가 북방 지역과 연결되어 있음을 갈파, 공동 언어권을 상정한 점이 당대 언어 문자를 논의한 일군의 학자들과 변별되는 지점이다. 한편, 역사와 지리는 그동안 여러 연구에서 논급되어 온 주제나, 여기서는 『渤海考』나 『四郡志』 같은 역사서쪽보다는 필기류에 보이는 단편적인 사례를 모아 좀 다른 각도에서 접근하였다. 그 결과 유득공의 역사론은 고구려와 요동 지역을 그 시공간으로 두고, 고구려중심의 역사를 구성하려 했다는 점이 명백해졌다. 지리적 관심은 내부 변경 강역을 중심으로 고구하되 그것이 利用을 위한 목적으로 정비하고자 했다는 점을 확인할 수 있었다. 결과적으로 풍속, 언어, 역사 등 조선의 문화를 내부에만 머물지 않고 북방 지역과 접속함으로써 하나의 상대적 문화권역을 구성했다고 판단된다. 그의 이런 관점은 문화상대주의에 입각해 있었다. 이처럼 유득공 산문의 중요한 지점과 그 특징은 일부 이용의 측면이 없진 않지만 박지원, 박제가 등 사회 개혁이나 厚生을 주요 소재로 삼았던 이용후생파와 는 결을 달리한다. 더구나 그의 산문 글쓰기는 철저히 고증과 변증을 통해 실제적 진실에 다가가는 방향이었다. 이런 그의 학풍은 그동안 김정희를 중심으로 묶어왔던 실사구시파에 더 어울린다. 앞으로 더 논의해야겠지만, 유득공은 이런 실사구시파의 학적 전통을 先取한 위치에 있었다는 것이 이 논의의 결론이다.

This study undertakes a comprehensiveexamination of Yu Deuk-gong's prose writings in order to assess hisintellectual position within The Silhak(實學) tradition. Although Yu Deuk-gong was primarily a man of letters whodemonstrated his literary talent through classical Chinese poetry rather thanthrough orthodox prose, his prose corpus―if thus defined―necessarily encompasses works such as 『Goun-dang Pilgi』(古芸堂筆記), 『GyeongdoJapji』(京都雜志), and 『Yeolha Gihaeng Siju』(熱河紀行詩註), which belong to the genres of Pilgi(筆記) and historical- geographicalwritings. The present study classifies and analyzes these texts under threethematic categories: customs, script and language, and history and geography. In the study of customs, Yu Deuk-gongmay be said to have virtually "invented" the field, having opened adistinctly independent domain of inquiry. By extending his examination ofcustoms beyond the central and provincial contexts of Joseon to include theKorean Peninsula and the Manchurian region as a single cultural sphere of customs,he secured an objective horizon for the understanding of Korean customs. Such adiscovery and structuring of customs represents another significant facet of The Silhak tradition that Yu Deuk-gong helped to pioneer. In therealm of script and language, Yu Deuk-gong, while fundamentally emphasizingthe value of his own nation's script, discerned a linguistic affinity betweenthe Korean language and those of the northern regions, thereby postulating theexistence of a shared linguistic sphere. This perspective constitutes adistinctive feature that sets him apart from the group of contemporary scholarswho engaged in the study of language and writing during his time.In regard to history and geography, these themes have long been the focus ofextensive scholarly discussion. In this study, rather than concentrating onsystematic historical works such as 『Balhaego』 (渤海考) or 『Sagunzi』(四郡志), attentionis directed toward fragmentary cases found within Yu Deuk-gong's collections ofmiscellaneous writings pilgi, therebyapproaching the subject from a different analytical perspective. The findingsreveal that Yu Deuk-gong's historical thought sought to reconstruct a Goguryeo-centeredhistory, situating its temporal and spatial framework in the regions of Goguryeo and Liaodong. His geographical concern, meanwhile, was oriented towardthe internal borderlands and territorial boundaries, aiming to reorganize themfor purposes of practical utility. Consequently, it may beconcluded that Yu Deuk-gong, through his investigations into customs, language,and history, sought to connect Joseon's culture not only within its internalframework but also with that of the northern regions, thereby constructing arelative cultural sphere that transcended geographic and political boundaries.His perspective, in this regard, was grounded in a culturally relativisticperspective, recognizing the coexistence of multiple cultural systems. The key characteristics of YuDeuk-gong's prose lie in the fact that, although certain elements of iyong(利用) are not entirely absent, his orientation differs considerably fromthat of the Iyong Husaeng(利用厚生) group―figures such as PakChi-won(朴趾源) and Pak Je-ga(朴齊家)―whotook social reform and the betterment of people's livelihoods as their centralconcerns. Rather, Yu's prose writing is characterized by a rigorous pursuit offactual truth through meticulous textual verification and dialecticalreasoning. This scholarly tendency aligns more closely with the Silsagusi(實事求是) tradition that later coalesced around Kim Jeong-hui(金正喜). Although further study is needed, theconclusion of this discussion is that Yu Deuk-gong occupied a precursoryposition within that Silsagusi intellectual lineage.