본 연구는 광주광역시 발달장애인의 평생교육 경험과 인식을 다층적으로 규명하기 위해 질적 연구를 실시하였다. 당사자·가족·전문가·복지관 종사자 등 36명을 목적표집으로 선정하여 초점집단면접과 개별 심층면접을 수행하고, 절차에 따라 주제분석을 적용하였다. 분석 결과, 평생교육과 복지서비스 경계의 정체성 혼란, 수요자 참여를 기반으로 한 상향식·통합적 교육요구, 직업·자립생활 역량 강화의 우선성, 전문인력 양성과 팀티칭 필요, 기관 간 네트워크와 지역 기반 인프라 구축이 핵심 과제로 도출되었다. 특히 당사자는 “지금과 다른 삶”을 향한 변화 욕구와 실습 중심 기술 학습을 강하게 표명하였고, 가족은 보호 중심에서 자립 중심으로의 패러다임 전환을 강조하였다. 결론적으로 생태체계 관점에서 집단 간 공통점과 차이를 통합하여 정책·현장 적용 시 실천적 시사점을 제시한다.

This study conducted a qualitative inquiry to explore the multifaceted experiences and perceptions of lifelong education among adults with developmental disabilities in Gwangju Metropolitan City. A total of 36 participants―including persons with developmental disabilities, family members, professionals, and welfare center staff―were purposively selected. Focus group interviews and individual in-depth interviews were conducted, and the collected data were analyzed using thematic analysis procedures. The results revealed five key issues: (1) ambiguity in the identity between lifelong education and welfare services, (2) the demand for a bottom-up and integrative educational approach based on learner participation, (3) the priority of enhancing vocational and independent living competencies, (4) the need for professional training and team-teaching systems, and (5) the establishment of inter-institutional networks and community-based infrastructure. Notably, people with developmental disabilities expressed a strong desire for “a life different from now” and preferred practice-oriented skill learning, while families emphasized a paradigm shift from protection to independence. In conclusion, by integrating the similarities and differences among stakeholder groups from an ecological systems perspective, this study presents practical implications for policy development and field implementation of lifelong education for individuals with developmental disabilities.