[연구목적] 본 연구는 부정적인 ESG(Environmental, Social, and Governance) 뉴스가 기업의 조세회피에 미치는 영향이 시장 경쟁 강도에 따라 어떻게 달라지는지를 분석한다. [연구방법] 본 연구는 2012년부터 2019년까지 국내 유가증권 및 코스닥 시장에 상장된 기업을 대상으로, 미디어를 통해 보도된 부정적인 ESG 뉴스 데이터를 활용하여 조세회피와의 관계를 밝히고, 이러한 관계가 허핀달－허쉬만 지수(HHI)로 측정한 시장 경쟁 강도에 따라 차별적으로 나타나는지를 분석하였다. [연구결과] 제품 시장 내 경쟁이 치열한 산업에서는 부정적인 ESG 뉴스와 조세회피 간 음의 상관관계를 보이는 반면, 시장 경쟁 강도가 낮은 산업에서는 부정적인 ESG 뉴스와 조세회피간 양의 상관관계를 보이는 것으로 나타났다. 이는 경쟁이 치열한 시장에서는 부정적인 ESG뉴스에 대한 외부 감시와 평판 리스크가 강화되어 기업이 조세회피 전략을 보수적으로 조정하는 반면, 경쟁이 치열하지 않은 시장에서는 그러한 감시 기제가 상대적으로 미약하게 작동함을 시사한다. [정책적 시사점] 본 연구는 ESG와 조세회피 간의 관계에 시장 경쟁 강도가 중요한 조절 요인으로 작용함을 실증적으로 제시함으로써 규제 당국의 정책적 대응에 대한 실무적 시사점을 제공한다. 기업의 ESG 정보 공시의무를 강화하고 투명성을 제고하는 정책은 기업의 조세회피를 억제하는 데에 기여할 수 있으며, 이러한 정책의 효과는 시장 내 경쟁 강도에 따라 차별적으로 나타날 수 있기 때문에 세무 당국은 산업별 경쟁 구조의 차이를 반영한 차별화된 세무감시 체계를 구축할 필요가 있음을 본 연구는 시사하고 있다.

[Purpose] This study investigates the moderating effect of product market competition on the relationship between negative ESG (Environmental, Social, and Governance) news and corporate tax avoidance. [Methodology] Using a sample of firms listed on the KOSPI and KOSDAQ markets from 2012 to 2019, we collect negative ESG news reported in the media based on 18 keywords related to MSCI ESG key issues and measure product market competition using the Herfindahl－Hirschman Index(HHI). [Findings] In industries with high market competition, negative ESG news is negatively associated with tax avoidance, whereas in industries with low market competition, it is positively associated with tax avoidance. This suggests that in highly competitive markets, the external monitoring role of negative ESG news may lead firms to adopt more conservative tax avoidance strategies. In contrast, in less competitive markets, such monitoring mechanisms tend to function less effectively. [Policy Implications] Policies that strengthen mandatory ESG disclosures and enhance corporate transparency can contribute to curbing corporate tax avoidance；however, their effectiveness may vary depending on the intensity of market competition. Our findings suggest that tax authorities should design differentiated tax monitoring systems that reflect variations in industry－level competitive structures.