본 연구는 한글춤 안무가 이숙재(1945~2022) 의 생애를 연대기적으로 고찰하여, 그의 예술세계가 창작예술의 지속성, 공간 창조를 통한 예술생태 구축, 학문적 제도화를 통한 후진 양성의 세 축을 중심으로 한국 현대무용사에 남긴 의의와 공헌을 분석하였다. 연구방법은 생애사 연구로서, 공연프로그램·구술채록·언론자료·학술논문을 대상으로 영역분석과 범주화 방법을 병행하였다. 연구 결과, 이숙재의 생애는 ①성장기(1950~1983): 전통·현대·교육의 기반 확립, ② 활동기(1984~1990): 창작과 교육의 병행, ③ 구축기(1991~2005): 한글춤의 탄생과 미학 확립, ④ 전승기(2006~2022): M극장 개관과 학문적 제도화를 통한 예술의 사회화 단계로 구분된다. 한글춤은 문자·음성·사상을 통합한 신체언어로서, 예술성과 공공성을 결합한 한국적 현대무용의 대표적 모델로 평가된다. 본 연구는 이숙재의 생애를 통해 예술·교육·정책이 맞물린 문화예술생태의 순환 구조를 제시함으로써, K-culture 시대의 무용예술 전승 및 문화정책 연구에 새로운 지평을 제시하였다.

This study examines the life and artistic achievements of Lee Sook-jae (1945- 2022), choreographer of Hangeul Dance, focusing on how her work contributed to the development of Korean modern dance through three interrelated axes: creative continuity, ecological space construction, and educational institutionalization. Using a biographical method, the study analyzed performance programs, interviews, media archives, and academic writings through domain analysis and categorical coding. The findings identify four stages in Lee’s artistic trajectory: (1) Formative Period (1950-1983) establishing the foundations of tradition, modernity, and education; (2) Active Period (1984-1990) integrating choreography and pedagogy; (3) Constructive Period (1991-2005) developing and systematizing the aesthetics of Hangeul Dance; and (4) Transmission Period (2006-2022) advancing the socialization of art through the M Theater and the institutionalization of dance studies. Hangeul Dance, which embodies the linguistic and philosophical principles of the Korean alphabet, presents a distinct Korean model of contemporary dance that unites artistry and public engagement. By situating Lee’s achievements within cultural policy, art education, and public art ecology, this study offers an integrative framework for understanding the sustainable transmission of dance art in the K-culture era.