신경퇴행성질환은 전 세계적으로 고령화와 더불어 급속히 증가하고 있으며, 대표적으로 알츠하이머병은 인지기능 저하 및 삶의 질 악화의 주요 원인중 하나로 알려져 있다. 최근 다양한 운동중재가 이러한 신경퇴행성질환의 병태생리학적 기전에 긍정적 영향을 미칠 수 있음이 보고되고 있다. 본 고찰에서는 자가포식(autophagy), 미토콘드리아 기능, 아밀로이드 베타 축적, 타우 단백질 인산화, 염증반응 및 산화스트레스, 시냅스 가소성, 인지기능변화 등의 병리기전에 대한 운동의 효과를 종합적으로 분석하였다. 특히 유산소운동, 저항성 운동, 복합 운동 등 다양한 운동유형이 신경세포 보호 및 회복과 연관된 신호전달경로와 생리적 변화에 어떻게 작용하는지를 중심으로 논의하였다. 본 연구는 운동이 비약물적 중재로서 신경퇴행성질환의 예방 및 치료에 기여할 수 있는 병태생리학적 근거를 제시하며, 향후 임상적 접근을 위한 기초자료로 활용될 수 있을 것이다.

Neurodegenerative diseases, particularly Alzheimer’s disease (AD), are rapidly increasing worldwide due to population aging, leading to cognitive decline and reduced quality of life. Accumulating evidence suggests that various exercise interventions exert beneficial effects on the pathophysiological mechanisms underlying these diseases. This integrative review systematically examines the role of exercise on key pathological processes including autophagy, mitochondrial dysfunction, amyloid-beta (Aβ) accumulation, tau hyperphosphorylation, neuroinflammation, oxidative stress, synaptic plasticity, and cognitive performance. Special attention is given to the effects of aerobic, resistance, combined, and whole-body vibration exercise modalities, focusing on their impact on neuronal resilience and neuroplasticity-related signaling pathways. The review highlights that exercise can modulate disease progression through upregulation of PGC-1α/FNDC5/irisin pathways, enhancement of mitophagy and antioxidant defense, as well as suppression of Aβ and tau pathologies. this review synthesizes a comprehensive understanding of how physical activity may serve as a non-pharmacological strategy for the prevention and treatment of neurodegenerative diseases. These findings underscore the potential of tailored exercise regimens as an adjunctive therapeutic option and offer insights for future translational and clinical research.