본 연구는 고등학교 졸업 이후 대학에 진학하지 않고 취업하지도 않은 ‘고졸 비진학·미취업 청년’이 중앙정부 및 지방정부의 청년 대상 진로 정책 및 프로그램에 참여하는 방식과, 그 경험을 어떻게 해석하는지 탐색하고자 수행되었다. 이에 연구진은 서술적 질적 탐구(descriptive qualitative inquiry) 방법을 활용하여 문헌조사 및 연구 참여자 9명과의 개별 심층 면담을 통해 자료를 수집하였다. 구조적 취약성 이론에 기반하여 면담 내용을 분석한 결과, 참여자들은 정책·프로그램의 낮은 접근성, 교육·콘텐츠의 실용성 부족, 운영상의 한계라는 세 가지 측면에서 제약과 아쉬움을 경험하고 있었다. 구체적으로 정보 검색 제약과 거주 지역·연령·소득분위 등에 따른 자격 제약이 연구 참여자들의 정책·프로그램 참여를 방해했으며, 최신 트렌드와 전문 분야 특성이 반영되지 않은 불충분한 교육과정과 실용성결여, 담당자의 역량 부족 및 실적 중심 운영이 프로그램 만족도를 저해했다. 이러한 다층적 제약은 ‘청년’이나 ‘니트청년'이라는 포괄적 범주로는 설명될 수 없는 고졸 비진학·미취업 청년들의 고유한 요구와 현실을 드러내며, 이들이 정책·프로그램에 참여하기 어렵거나 형식적 참여에 그치게 만드는 장벽을 명확히 보여준다. 이에 본 연구는 대상집단 특성에 적합한 정책·프로그램의 재설계 필요성을 강조하고, 빈곤 및 정서적 지원 등 추가적 장벽을 다루는 후속 연구의 필요성을 제안한다. 본 연구는 다양한 하위집단을 반영한 청년 정책 설계 및 제도 개선을 위한 기초자료로 활용될 수 있을 것이다.
Despite the rise in NEET (Not in Employment, Education, or Training) youth in South Korea, they have received little scholarly and political attention. To address this gap, this study examines how high-school graduate NEETs perceive and interpret their experiences with government-led youth career-support policies and programs. programs for youth. Employing a descriptive qualitative approach, we conducted multiple in-depth interviews with nine participants. Guided by the structural vulnerability framework, our analysis identified three challenges to participants’ engagement with policies and programs: accessibility issues, limited applicability of curricula, and operational limitations. Specifically, participants described difficulties related to information searches, program locations, age restrictions, and financial barriers. They also highlighted that many courses lacked practical relevance, while a lack of staff support undermined program quality and satisfaction. These intersecting constraints reveal the unique realities of this subgroup, which are often overlooked by broad categorizations of youth, and underscore the urgent need for tailored policy support. The findings call for a structural (re)examination of government-led policies and programs that consider the specific characteristics of different youth groups, and future research exploring additional barriers. Thereby, this study seeks to contribute to more effective and inclusive nationwide youth policy design and implementation.
