조선 최후기에 활동한 심석재 송병순은 가형인 연재 송병선과 함께 연재학파를 공유했던 거유이자 애국지사다. 이번 논의에서는 송병순의 생애에서 가장 중핵적인 의미가 내포된 자정노선의 이행을 둘러싼 내용을 중심적인 서술단위로 설정한 가운데, 그 이전 시기와 이후 시점에 전개된 특징적인 내용을 죄다 아우르는 차원에서의 포괄적인 논의를 개진하였다. 이에 송병순이 성장·수학기를 경유하면서 선조인 송시열을 동일시 모델로 영접한 가운데, 정주학과 춘추학으로 이뤄진 우암학의 기조를 체득하면서 성경 철학을 학적 강령으로 설정하는 과정을 우선적으로 살폈다. 옥천의 오산으로 이거한 송병순은 회강과 강학 활동을 개시했는데, 이는 활산 경영을 위한 사전 체험의 의미를 지닌다. 또한 송병순은 오산 동계와 양남향약의 시행을 통해서 자강·자수론을 선보이기도 했다. 송병순은 45세 때 활산으로의 이주를 통해서 포경입산(抱經入山)으로 요약되는 자정노선을 이행하였다. 그는 생애 마지막 순간까지 지속된 활산 경영을 통해서 학문적 심화에의 노력과 『학문삼요』(53)·『용학보의』(58)로 표방되는 저술 활동을 전개하였다. 또한 더욱 왕성한 강학 활동을 펼쳤던바, 『계산연원록』은 강학 활동이 매개한 연재학파의 출현을 상징하는 문인록이다. 송병순이 이행한 자정노선은 유학적 진리를 위호·전도하기 위한 차선의 대안에 해당한다. 차후 경술합병 때 송병순은 두 번에 걸쳐 자결을 시도하였지만, 미수에 그친다. 을사늑약이 체결된 후에 작성된 <토오적문>은 송병순이 견지한 춘추의리사상과 자정노선의 지향처, 일제와 을사오적에 대한 인식이 융해되어 있다. 그런데 1910년 이후로 송병순은 일제 측에 의해 연속적인 회유와 모욕을 당한 끝에, 1912년에 활산정사에서 순의를 감행하기에 이른다. 송병순의 순의는 그간 영위해 온 자정노선과 학문 세계의 결국(結局)에 해당하면서, 반평화와 야만의 표상인 일제와 그 추종 세력에게 죽음으로 항거한 자유의 외침이다.

Shim Seok-jae(心石齋) and Song Byeong-soon(송병순(宋秉珣), who served during the late Joseon Dynasty, were great Confucian scholars who shared the Yeonjae School with Yeonjae (淵齋) Song Byeong-seon (宋秉璿). The concept of self-comfortism (自靖路線) contains the core meaning of Song Byeong-soon’s life as the central descriptive unit, and this study comprehensively discussed all of the characteristic contents developed before and after this period. Prior to said discussion, this study examined Song Byeong-soon’s establishment of the Seonggyeong (誠敬) philosophy as an academic doctrine in the course of learning the Study of Uam, which is composed of the Study of Chengzhu (程朱學) and the Study of Chunqiu (春秋學), while receiving ancestor Song Si-yeol as an identification model undergoing a period of growth and learning. After moving to Osan, Song Byeong-soon initiated educational activities with reviews of learning (會講), a series of educational reading and writing activities based on prior experience, for the management at Hwalsan (活山). Through moving to Hwalsan, Song Byeong-soon (45) performed self-comfortism,which can be summarized as Pogyeongipsan (抱經入山: entering a mountain with scriptures and isolating oneself from reality). There, he developed writing activities represented by Hakmunsamyo (學問三要) (53). Yonghakboui (庸學補疑) (58) developed more active educational activities, while Gyesanyeonwonrok (溪山淵源錄) was a record of literary figures that symbolized the appearance of the Yeonjae School. Song Byeong-soon’s self-comfortism corresponded to the best alternative plan for protecting and propagating the Confucian truth (吾道). After the Gyeongsulhapbyeong (庚戌合倂: annexation in the year of Gyeongsul), however, he encountered excursions and was continuously insulted by the Japanese Empire. Ultimately, he performed sunui (殉義: dying in defense of one’s chastity) at Hwalsanjeongsa (活山精舍) in 1912. Marking the end (結局) of self-comfortism and the literary world he had led, Song Byeong-soon’s sunui was a cry for freedom against the Japanese Empire and its followers, who symbolized antipacifism and barbarism.