이 글에서는 호남 서부지역 마한 취락과 토기 및 철기 생산 관련 자료의 검토를 통해 취락의 형성과 일부 취락이 중·(초)대형 규모로 성장하게 된 배경에 관하여 살펴보고자 했다. 이를 위해 먼저 선행 연구, 주거지 세부 속성, 출토유물의 부장 양상을 고려하여 호남 서부지역 취락의 분기 및 연대를 Ⅰ∼Ⅲ단계로 설정하였다. Ⅰ단계에서 Ⅱ단계로의 변화는 2세기 전반에서 중반경 타날문토기가 증가함에 따라 경질무문토기가 줄어드는 양상으로 확인된다. Ⅱ단계에서 Ⅲ단계로의 변화는 4세기 후반·5세기 초엽 경 백제 문화의 유입으로 인한 마한 물질문화의 변동으로 나타난다. 또한 필자는 이 연구에서 취락의 입지 환경과 사회적 배경 검토를 통해 취락의 형성 및 성장과의 관련성을 분석하였는데, 그 결과 취락 분포를 통해 큰 강 하류의 충적 대지나 깊은 산중은 마한 시기 중·대형 규모의 취락 조성이 어려운 환경이었음을 짐작해 볼 수 있었다. 해수로 인해 침수되지 않는 지대(홍수가 발생하더라도 안전한 곳) 등 자신들의 삶을 위협받지 않는 곳이 취락 형성의 최적 조건이었고, 이는 생존권과 밀접히 관련됨을 알 수 있었다. 다음으로 최적의 입지에 자리한 일부 취락이 생계경제(subsistence economy; 토기생산)와 위세경제(prestige economy; 철기생산)라는 구도 속에서 생산과 유통을 조율하고 잉여 및 희소성 창출을 통해 중심취락(중심세력, 중· (초)대형 규모)으로 자리하게 되었음을 추정해 볼 수 있었다. 주요 자원(자연 자원, 수로와 같은 운송 수단, 주변을 연결하는 교통의 결절지 등 경제활동의 기초가 되는 자원)을 취득하기 유리한 곳에 입지했던 취락의 엘리트들은 자신들의 유리한 경제적 지위를 이용하여 재화나 잉여산물을 분배하는 등의 행위 반복을 통해 권역 내 강자로 자리매김했을 것으로 보인다. 이러한 과정에서 인구의 유입이나 이동이 발생하였고, 이 프로세스가 취락 간 그리고 취락 내에서 빈번하게 이루어짐에 따라 인구 유출과 결집이 반복되면서 일정 권역 내 취락 구조의 위계(초대형-대형-중형-소형 취락)를 낳았던 것으로 이해된다.

This study aimed to examine the formation of the villages and the background of how some settlements grew to medium to large scale through a review of the materials related to the settlements of Mahan in the western Honam region and the production of pottery and ironware. To this end, the settlements in the western Honam region were divided into stages Ⅰ to Ⅲ on a quarterly and annual basis, taking into account previous studies, detailed characteristics of residential areas, and burial patterns of excavated artifacts. The change from Stage Ⅰ to Stage Ⅱ shows the decrease in hard plain pottery as the number of Tanal (beating)-patterned pottery increased in the early to mid-2nd century. The change from Stage II to Stage III shows a material culture change in Mahan due to the influx of Baekje culture around the late 4th and early 5th centuries. In addition, in this study, the researcher analyzed the relationship between the formation and growth of the settlements by examining 1) the location environment and 2) the social background of the settlements. Through the distribution of the settlements, the findings of the study were able to infer that the alluvial plains of large downstream areas or deep mountains were environments in which it was difficult to establish medium- to large-scale settlements during the Mahan period. A place where their lives were not threatened, such as an area that would not be flooded by seawater (a safe place even if a flood occurs), was the optimal condition for forming a settlement, and it was found to be closely related to their right to survive. Next, it could assume that some settlements located in optimal locations were established as a central settlement (central power, a medium to (super) large scale) by coordinating production and distribution and creating surplus and scarcity within a structure of a subsistence economy (pottery production) and a prestige economy (iron production). In other words, the elites of settlements, located in an advantageous location to acquire major resources (basic resources for economic activity, such as natural resources, means of transportation including canals, and transportation nodes connecting the surrounding areas), was considered to have taken control of those who were not able to do so and have established themselves as a powerful force in the region through repeated actions such as distributing goods or surplus products, using their difficulties or desperation as bait. This process was found to result in an influx or movement of population, and as the process occurred frequently between and within settlements, population outflow and concentration were repeated, creating a hierarchy of settlement structure within a certain area (super large - large - medium - small settlements).