이상 문학에 대한 기존의 논의들은 주로 ‘죽음’을 중심으로 이루어졌다. 특히 이상 문학의 출발점에 위치한 「十二月十二日」은 작가의 전기적 사실과 더불어 죽음을 향한 열망과 완수로 분석되었다. 그러나 소설의 주인공은 바라던 죽음을 성취할 수 있는 기회를 얻지만 실패하며, 그 실패를 반복하게 된다. 따라서 「十二月十二日」은 죽음이 아닌, 벗어날 수 없는 삶이 끊임없이 지속되는 ‘죽지 않음’을 다루고 있는 소설이다. ‘죽지 않음’은 가장된 생활의 반복이라는 형식을 통해 서사화된다. 도달하고자 하는 목표가 아닌, 이에 대한 시도와 실패의 반복 자체가 목적이 되는 것이다. 이처럼 ‘죽지 않음’을 중심으로 접근할 때, 「十二月十二日」은 이상 문학의 보다 근본적인 구조를 발견할 수 있는 작품으로 재정립될 수 있다.

Existing discussions on Yi Sang’s literature mainly centered on ‘death’. In particular, December 12th, which is located at the starting point of Yi Sang’s literature, was analyzed as a desire and accomplishment for death along with the author’s biographical facts. However, the main character of the novel is given the opportunity to achieve the death he wishs for, but fails. And, he is forced to repeat the failure. Therefore, December 12th is a novel that deals not with death or mortality, but with ‘immortality’, which is the inescapable continuation of life. ‘Immortality’ is narrated through the form of repetition of a pretended life. It is not the goal to be reached, but the repetition of attempts and failures that becomes the aim itself. When approached with a focus on ‘immortality’, December 12th can be redefined as a work that can read more fundamental structure of Yi Sang’s literature.