정보통신기술(ICT)의 발달, 결제시스템의 발달, 스마트폰의 대중화, 쇼핑몰의 확대, 배송업체의 물류혁신 등으로 전자상거래(e-commerce) 및 국경간전자상거래(cross-border e-commerce)는 가파르게 성장하고 있다. 그리고 이에 더하여 글로벌 온라인 쇼핑몰의 확장과 모바일을 통한 구매방식 선진화로 온라인 해외직구도 급증하고 있다. 해외직구에서는 소비자가 거래의 직접 당사자가 되고, 전자상거래업체(이커머스업체)가 거래정보를 보유하며, 소량다건(少量多件)의 거래라는 특징이 있다. 해외직구 증가에 따라 전자상거래업체들은 해외구매대행 서비스를 확대하고, 개인 해외구매대행업도 성행하고 있다. 해외직구에 대해서는 150달러 이하 자가사용 물품 소액면세, 150달러 이하(미국발물품은 200 달러 이하) 물품 목록통관 등의 편의제도가 적용된다. 해외직구 급증에 따라 해외직구 편의제도 악용, 전자상거래의 오용, 해외직구 쇼핑몰 이용자의 불만, 전자상거래업체의 갑질, 해외직구 물품의 반품과 관세 환급 문제 등 다양한 문제점이 대두되고 있다. 해외직구에서 국민 편의와 안전을 제고하고, 해외직구의 건전한 발전과 국민경제의 발전을 위해서는 해외직구의 문제점에 대한 개선이 필요하다.

E-commerce and cross-border e-commerce are growing rapidly due to the development of ICT, smartphones, expansion of shopping malls, logistics innovation, etc. In addition, online overseas direct purchases are also increasing rapidly due to expansion of global online shopping malls and advancement of purchasing methods through mobile. In particular, the growth of e-commerce has been accelerated due to the recent COVID pandemic and home economy. Online overseas direct purchase types are classified into purchase agency, delivery agency, and direct purchase. With the increase in overseas direct purchases, e-commerce companies are expanding their overseas purchase agency services, and individual overseas purchase agencies are also flourishing. Convenience systems such as tax exemption for self-used goods under $150 and customs clearance for goods under $150 (not more than $200 for goods from the U. S.) will be applied to overseas direct purchases. Looking at global e-commerce retail sales, it more than doubled in five years from $1.336 trillion in 2014 to $3.351 trillion in 2019, and more than tripled to $4.248 trillion in 2020. It is expected to exceed $8 trillion in 2026. Major issues (or problems) related to overseas direct purchase include abuse of the convenience programmes for overseas direct purchase, misuse of e-commerce, complaints from users of overseas direct purchase shopping malls, return of overseas direct purchase, etc. It will be necessary to improve the problems of overseas direct purchases for the convenience and safety of the customers and for the sound development of overseas direct purchases.