이 연구에서는 1960년대 명성여고와 교사 신동엽을 기억하는 구술자의 증언을 수집하여 오페레타 <석가탑>의 사회적 의의를 고찰한다. 신동엽은 명성여고 국어교사로 8년 동안 근무하면서 다양한 교내 문화예술 활동에 참여했다. 하지만 신동엽의 명성여고 시절에 대한 기록과 학술 연구는 거의 이뤄진 바 없다. 이 연구는 구술 증언을 통해 신동엽의 명성여고 시절 기록을 상세히 정리하고, 나아가 오페레타 <석가탑>에 대한 사회적 접근을 통해 1960년대 교사와 학생 간 집단 창작의 의의를 밝히고자 하는 시도이다. 인터뷰 조사 결과, 교사와 학생 각각의 계층적 성격에서 오페레타 <석가탑>의 사회적 배경을 확인했다. 명성여고 학생은 대개 경제적, 직업적 지위가 낮았으나 다른 삶을 모색하고자 노동과 학업을 병행했다. 신동엽과 백병동은 사회인 또는 예비-사회인으로서 학생을 대하여 예술을 학습하기보다는 경험하게 했고, 예술의 문턱을 낮추는 데 기여했다. 오페레타 <석가탑>은 학생이자 사회인으로서, 교육자이자 예술가로서 이중성을 지녔던 교사와 학생이 협력하여 만든 산물이었다. 오페레타 <석가탑>에 대한 사회적 조사 연구는 교사와 학생이 협력적인 관계를 맺으며 창작작업에 임한 예술교육의 사례를 제공한다.

In this study, the social significance of the operetta Seoggatap is examined by collecting oral testimonies from interviewees who recall Myeongseong Girls’ High School and teacher Shin Dong-yeop in the 1960s. Shin Dong-yeop worked as a Korean language teacher at Myeongseong Girls’ High School for eight years, actively participating in various artistic activities within the school. However, there is scarce documentation and scholarly research on Shin Dong-yeop’s time at Myeongseong Girls’ High School. This study aims to meticulously compile records of Shin Dong-yeop’s time at Myeongseong Girls' High School through oral testimonies. Furthermore, it seeks to illuminate the significance of collaborative group creation between teachers and students in the 1960s by taking a social approach to the operetta Seoggatap. Based on the results of the interview survey, the social backgrounds of the operetta Seoggatap were discernible within the stratified characteristics of both teachers and students. Generally, Myeongseong Girls’ High School students, despite their often lower economic and occupational status, concurrently pursued labor and study as they sought to explore alternative lives. Shin Dong-yeop and Paik Byung-Dong treated students as social workers or pre-social workers, letting them experience art rather than learn it, and contributed to lowering the threshold of art. The operetta resulted from the collaboration between teachers and students with dual roles as both educators and artists, as well as students and social workers. A social study on the operetta Seoggatap provides a case of arts education that connects art and education, as well as collaborative relationships between teachers and students, as they engage in creative works.