이 논문은 사스에 대한 중국정부의 인식과 대응방식을 살펴보고, 사스가 이후 중국정부의 재난 대응에 어떤 영향을 미쳤는지를 분석했다. 이 연구는 개혁개방 이후 중국정부의 재난 대응 인식과 기본 방향의 변화를 이해하는데 유용하다. 2002년 11월 발생한 사스는 중국정부가 재난에 대한 인식을 전환하는 계기가 되었다. 사스가 발생했을 때, 중국정부는 국가지도자들이 열정적으로 재난에 대처하고 인민을 위해 헌신하는 모습을 보여주어 국가지도자들이 재난 극복의 중심이라는 것을 인민에게 각인시켰다. 중국정부는 경제발전이 사스 예방과 치료에 물질적 토대를 제공했다고 인식했다. 그래서 경제발전이 재난을 극복하고 인민의 생명과 재산을 보호하는 토대라고 인식하게 되었다. 또한 사스 발생 때 짧은 기간 내에 인적, 물적 자원을 총동원할 수 있었던 것은 사회주의 제도 덕분이라고 확신했다. 중국은 사회주의적 통제와 동원이 서구 선진국가보다 중국 사회주의제도가 우월한 측면이라고 인식했고, 이것을 서구 사회와 구별되는 중국의 국가 정체성으로 규정했다. 사스를 겪으면서 중국정부는 위기를 효과적으로 극복할 수 있는 능력을 대내외적으로 과시했고, 위기대응에 대한 자신감을 얻었다. 사스 사태 이후, 중국은 재난을 국가발전 전략과 대중 통합의 도구로 이용했다. 중국은 재난이 발생했을 때, 국가가 적극적으로 개입하여 성공적인 재난 극복의 서사를 만들어내고, 이를 바탕으로 경제발전을 도모하여 중국을 발전시킨다는 계획을 실천했다. 이러한 계획은 성공적으로 이루어져, 2008년에 발생한 쓰촨(四川)대지진을 극복하고, 베이징(北京)올림픽을 성공적으로 개최하고, 세계금융위기를 가장 먼저 극복하는 힘이 되었다. 사스는 이후 중국 감염병 재난 대처의 전형(典型)이 되었고, 코로나19가 발생했을 때에도 사스의 경험과 교훈은 중요한 역할을 했다.

This paper examines the Chinese government’s perception and response to SARS, and analyzes the impact of SARS on the Chinese government’s response to disasters. This study is useful for understanding the Chinese government’s perception of disaster response and changes in basic directions after reform and opening. SARS, which occurred in November 2002, served as an opportunity for the Chinese government to change its perception of the disaster. When SARS broke out, the Chinese government showed that national leaders were passionate about dealing with disasters and dedicating themselves to the people, imprinting themselves on the people that they were the center of overcoming them. The Chinese government recognized that economic development provided a material basis for SARS prevention and treatment. Therefore, economic development was recognized as the basis for overcoming disasters and protecting the lives and property of the people. In addition, he was convinced that it was thanks to the socialist system that he was able to mobilize all human and material resources within a short period of time during the SARS outbreak. China recognized that socialist control and mobilization were superior to Western advanced countries, and defined this as China’s national identity, distinct from Western society. Throughout the SARS outbreak, China showed off its ability to effectively overcome the crisis internally and externally, enhancing China’s ability to cope with the crisis and gaining confidence in responding to the crisis. After the SARS outbreak, China used disaster as a tool for national development strategy and public integration. In the event of a disaster, China implemented a plan to actively intervene to create a narrative of successful overcoming the disaster, and to develop China by promoting economic development based on this. These plans were successfully implemented, helping to overcome the Great Sichuan Earthquake in 2008, successfully host the Beijing Olympics, and overcome the global financial crisis. SARS has since become a model case for dealing with disasters in infectious diseases in China, and even when COVID-19 occurred, the experience and lessons of SARS played an important role.