가상 아이돌은 이전에도 존재하였지만, 오늘날 3세대 가상 아이돌은 서브컬처를 넘어 기존 엔터테인 먼트 영역에도 등장하기 시작했다. 이에 따라 가상 아이돌은 엔터테인먼트 산업과 수용자에 영향을 미치고 있다. 가상 아이돌은 기존 아이돌에 비해 다양한 장점을 가지고 있어 엔터테인먼트 산업의 혁신중 하나로 볼 수 있다. 이에 본 연구에서는 혁신으로서 가상 아이돌에 대한 가능성을 확인하고자 수용자 반응을 분석하였다. 인공지능 자연어 처리 모델인 KoBERT를 활용하여 가상 아이돌 콘텐츠의 댓글을 감정분석한 결과, 가상 아이돌 콘텐츠의 수용자는 점차 증가하고 있어 혁신확산이론의 캐즘을 넘어서고 있었으며 대부분 긍정적인 반응을 보였다. 이로 볼 때 가상 아이돌은 시장에 안착할 잠재력이 있으며, 가상 아이돌이 가지는 혁신의 속성에 따라 기존 산업의 변화가 일어날 가능성이 있다. 신생 산업인 가상 아이돌 산업이 긍정적으로 자리 잡고, 안정적으로 부가가치를 창출하기 위해서는 기존 엔터테인먼트 기업과 정부의 지원이 필요할 것이다. 또한, 가상 아이돌과 관련된 저작권, 연기자의 보호 등 적합한 법과 제도의 정비가 필요하다.

Although virtual idols have existed before, today, third-generation virtual idols have started to appear in the entertainment area beyond subcultures. As a result, virtual idols are affecting the entertainment industry and its audience. Virtual idols can be seen as one of the innovations in the entertainment industry as they have various advantages over existing idols. Therefore, this study analyzed audience response to confirm the possibility of virtual idols as an innovation. Emotion analysis of comments on virtual idol contents using the natural language model called KoBERT revealed that the number of adopters of virtual idol contents is gradually increasing, passing the chasm of innovation diffusion theory, and most adopters showed positive responses. From this perspective, virtual idols have the potential to establish themselves in the market, and there is a possibility of changes in the existing industry due to the innovative attributes of virtual idols. In order for the virtual idol industry to settle positively and create stable added value, support from entertainment enterprises and the government will be necessary. Additionally, appropriate laws and systems related to copyright and protection of actors in virtual idols must be established.