2020년 2월 국내에서 시작된 코로나19의 확산은 지역 노동시장의 급격한 고용의 감소를 가져온 것으로 알려져 있다. 그러나 이와 같은 부정적인 고용 충격이 어떠한 경로를 통하여 근로자 그룹별로 비대칭적인 영향을 끼쳤는가에 대한 이해는 여전히 부족하다. 이에 본 연구에서는 재택근로의 가능 여부라는 직무별 특성에 주목하여 코로나19에 기인한 고용 충격이 재택근로의 용이도에 따라 직무별로 다르게 나타나는지를 실증적으로 규명하고자 하였다. 지역별고용조사 자료를 기초로 도출한 분석결과에 따르면, 코로나19 이후 대면접촉을 요하는 산업을 중심으로 서비스직 및 판매직 종사자의 근로시간이 감소한 반면 재택근무로의 전환이 용이한 직업군에서는 근로시간이 (재택근무로의 전환이 어려운 직군에 비하여 상대적으로) 소폭 상승한 것으로 나타났다. 이는 팬데믹의 발생에 기인한 고용충격의 영향이 재택근로로의 전환이 용이한 직종에서는 고용이 유지된 근로자들의 근로시간의 증가를 통하여 다소 완화되었음을 의미하는 결과로 이해할 수 있다. 재택근로의 가능성이 직종별 평균임금과 높은 상관관계를 갖는다는 점을 고려할 때 본 연구의 결과는 팬데믹의 발생이 노동시장 불균형을 확대하는 또 다른 경로를 제시하였다는 측면에서 유용한 시사점을 갖는다.

The spread of COVID-19 that began in Korea in February 2020 resulted in a sharp decline in employment in the local labor market. Nonetheless, little is known about the channel through which these negative employment shocks asymmetrically impact different groups of workers. In this context, this study empirically examines how the employment impacts caused by COVID-19 vary with occupational characteristics such as teleworkability. Using data from the Local Area Labor Force Survey, we find that after COVID-19, working hours of service and sales workers have decreased, especially in industries requiring a face-to-face contact. By contrast, the working hours of workers in occupations with an option of a flexible switch to teleworking have slightly increased. This result implies that the adverse impacts on employment arising from the spread of COVID-19 have been somewhat offset by a rise in the working hours of those who have maintained their employment in occupations where it is easy to switch to teleworking. Considering that teleworkability tends to have a high correlation with the average wage level, the result provides useful implications in that it presents an alternative channel through which the outbreak of the pandemic has added to labor market inequality.