이 글은 동아시아 근현대사라는 맥락에서 현재 한국과 일본 사이에서 모색되고 있는 연대의 역사적 기원을 따져보려는 문제의식에 입각해 일찍이 일본제국주의가 한반도를 식민지로 강점하고 있던 시기에 조선인과 일본인이 힘을 합해 벌인 반(反)제국주의 투쟁의 한 사례로 1930년 12월에 일어난 ‘교육노동자조합사건’을 검토한 것이다. 특히 논의의 초점이 되는 것은 식민지조선의 농촌에 소재한 공립보통학교에 재직하면서 조선민족을 사랑하고 조선민족의 해방을 위해 일본제국주의에 맞서 싸운 죠코라는 한 일본인 교사이다. 죠코는 원래 기독교신자였다. 그러나 경성고등보통학교부설임시교원 양성소를 졸업한 뒤 경상남도의 농촌 보통학교에 교사로 부임한 것을 계기로 식민지농촌의 교육현실에 대해 자각하게 되었고 이를 계기로 1920년대 중반 이후 독학에 의해 맑스주의로 사상적 전환을 하게 되었다. 그러면서 교육 현장에서 반제국주의 교육 노동 운동을 실천에 옮기려고 했다. 당시 일본에서 교육노동운동을 벌이고 있던 신흥교육연구소와 연계해 조선에서도 교육노동자조합을 만들려고 한 것이다. 죠코가 구상한 교육노동자조합은 보통학교의 조선인교사와 일본인교사를 망라하는 것이었다. 조선인과 일본인 사이의 민족별 차이를 극복하고 두 민족의 연대를 바탕으로 반제국주의 교육노동운동을 벌이고 다시 이를 통해 조선민족의 해방을 이루려고 한 데서 교육노동자조합 사건의 의미를 찾을 수 있다. 물론 죠코가 구상한 활동 자체는 초기 단계에 발각되어 이렇다 할 성과를 거두지 못한 채 실패로 끝났다. 그러나 일본 제국주의의 식민자이면서도 스스로 그러한 지위를 버리고 조선 민족의 편에 서서 조선(인)을 사랑하고 더 나아가서는 조선 혁명을 위해 싸웠다는 점만으로도 죠코의 활동은 역사의 한 페이지에 기록되어야 한다. 죠코는 교사로서 조선에 애정을 갖고 조선인을 인간으로 존중한 일본인이었다. 식민자로 조선에 왔으면서도 피식민자인 조선인을 평등하게 대했다. 그리고 바로 거기에서 민족과 국가의 벽을 뛰어넘는, 진정한 의미의 국제적 연대가 싹틀 수 있었다. 조선인의 민족 해방 운동에 동참한 일본인을 통해 우리는 제국주의의 시대에도 빛을 발하고 있던 국제주의의 이상을 확인할 수 있다. 당시 세계를 풍미하고 있던 국제주의의 이상을 자신이 몸담은 현실에서 성실하게 수행한 일본인의 한 사람으로 우리는 죠코를 기억해야 할 것이다.

This article examines the historical origin of solidarity between Korea and Japan in the modern history of far east Asia. Specifically it concerns the “education workers’ union incident”, a joint Korean/Japanese anti-imperialistic fight which occurred in December of 1930, a time when Japanese imperialism was dominant on the Korean peninsula. The focus of the discussion is a woman named Zyoukou who loved Korea and fought against imperialism while working as a Japanese teacher in a public elementary school in a Japanese ruled agricultural village in Korea. Zyoukou was a Christian. Working as a teacher in the South KyungSang province after graduating teacher’s school, she was exposed to the educational situation of rural communities under Japanese control. In the mid-1920’s after educating herself in Marxism she began to include anti-imperialistic education labor movement ideas in her teaching. She attempted to create an Education Labor Union in Korea connected to the Education Labor Movement prevalent in Japan at that time. In the labor union she planned to include both Japanese and Korean public elementary school teachers. Her intention was to overcome the cultural differences between Japanese and Koreans and spread the anti-imperialisic education labor movement based on solidarity between the two groups. It is important to understand that her goal was to achieve Korea’s independence. Zyoukou’s plan failed because it was discovered before she was able to make significant progress. However, her love for Koreans and sacrifice for Korean revolution by giving up the position of being a colonist deserves to be recognized in history. Zyoukou was a Japanese teacher who loved Korea and respected Koreans. Although she came to Korea as a colonist, she treated Koreans equally. From this, her true goal of international solidarity could be born overcoming the gap caused by different races and nations. Through this example of a Japanese person who participated in Korea’s independence movement, we can confirm the shining ideal of internationalism during the era of imperialism. We will remember Zyoukou as a Japanese woman who diligently practiced the ideal of internationalism under the imperialism prevailing in the world at the time.