미국에서 노동분쟁에 대한 규율은 영국 식민지 시대부터 전통적으로 보통법(common law) 원칙을 따랐던 계약, 불법행위, 재산권 관련 분쟁과 같은 일반적인 민사분쟁과는 다른 경로로 발전하였다. 20세기 이전에는 노동분쟁도 일반적인 민사분쟁으로 간주되어 계약, 불법행위 및 재산권 침해에 관한 보통법이 그대로 적용되고, 절차법적으로도 주(州) 법원의 관할에 속하였다. 그러나 20세기 초반부터 노동분쟁이 빠른 속도로 증가하면서, 노동분쟁을 규율하는 연방 노동관계법이 입법되었고, 연방법 선점의 원칙에 따라 노동분쟁에 관한 실체법과 절차법이 일반 민사분쟁과 분기(分岐)되었다. 한편, 미국에서 노동쟁의의 범위에 해석은 1914년 클레이튼법과 1932년 노리스-라가디아법의 규정에 근거하며, 이후 노동분쟁과 손해배상 청구의 제도적 관계는 1935년 연방노동관계법(NLRA)이 제정되어 노동분쟁을 일반 민사법원의 관할권을 넘어 연방 행정기관인 연방노동위원회의 전속 관할권을 인정하는 방식으로 전개되었다. 연방노동관계법의 제정은 오랜기간 축적된 법원의 판결에서 원칙과 법을 발견하는 보통법의 방법론으로는 20세기 초반 노동분쟁의 급격한 증가라는 변화에 대응하기 어려웠기 때문이라고 생각된다. 이러한 경로로 미국에서는 집단적 노사관계에 관한 분쟁 중 일부를 보통법상 불법행위를 관할하는 주 법원이 아니라 연방법에 의해 설치된 연방노동위원회와 연방법원이 배타적으로 관할하는 법제도적 역사가 형성되었다. 이러한 과정을 거쳐 일부 노동분쟁에 관해서는 개별 근로자가 아닌 노동조합만이 소송의 당사자의 자격이 있는 것으로 규정되었고, 연방법의 선점에 의해 노동조합에 의해 주도된 노동쟁의는 보통법상 불법행위법의 규율대상에서 배제되어 불법행위를 원인으로 한 손해배상 청구는 원칙적으로 인정되지 않게 되었다.

Labor disputes in American law have taken a distinct path from ordinary civil disputes, such as those pertaining to contract, tort, and property, which have traditionally followed common law principles dating back to the British colonial era. Prior to the early 20th century, labor disputes were also considered civil disputes and were subject to lawsuits in state courts for contracts, torts, and infringement of property rights. However, as labor disputes began to increase at a rapid pace in the early 20th century, they became separated from general civil disputes, and legislation directly regulating labor disputes appeared. The application of the disciplinary method of the common law, which seeks principles by accumulating cases over a long period of time, was not feasible in the case of labor disputes due to their rapid increase and the need for more immediate resolution. This led to the formation of a special institutional history for labor disputes in American society, which included disputes in which the federal government actively intervenes, disputes regulated by federal legislation, and disputes governed by federal agencies and federal courts rather than ordinary civil courts. The interpretation of what constitutes a labor dispute outside the tort law system is based on the enumerations of the 1914 Act and the 1932 Act. The institutional relationship between labor disputes and claims for damages in the United States can be explained through the enactment of the Federal Labor Relations Act in 1935, which institutionalized labor disputes as the exclusive jurisdiction of the Federal Labor Relations Commission, a federal administrative body, beyond the jurisdiction of ordinary civil courts. As a result, only the trade union and the employer are established as having the qualifications as a litigation party in labor disputes. Therefore, since labor disputes are not subject to the regulation of tort law, claims for damages based on torts are not recognized in principle.