시진핑(習近平) 중국 공산당 총서기는 2012년 취임 이후 과거의 마오쩌둥(毛澤東) 시기의 극단적인 권위주의적 통치체제로 회귀하고 있다. 즉, 국내적으로 자신을 중심으로 한 공산당 일당독재체제를 강화하고 있고 대외적으로는 공세적 외교를 구사하고 있다. 현재 중국의 권위주의적 통치의 문제점으로 나타나고 있는 것은 다음과 같다. 첫째, 시진핑의 독재 강화와 권력집중화 현상이다. 둘째, 공산당의 고관자녀들의 특권계급이 형성되었고, 이는 부패문제와 직결되어 있다. 셋째, 중국 내 지식인들의 공산당에 대한 비판이다. 넷째, 중국정부의 공세적 외교에 대한 미국의 강력한 반발로, 중국이 어려움에 처해있다. 권위주의적 통치체제의 유지를 어렵게 하는 요인들로서, 부패와 소득격차문제, 언론통제 등 권위주의 체제에 대한 국민들의 불만이 있고, 공산당 통치의 유일한 의지는 경제발전이나 전망이 부정적이며, 공산주의 이념이 희석되고 있다는 것이다. 하지만 중국 공산당은 권위주의적 통치체제를 고수하려는 의지를 갖고 있다. 첫째, 공산당은 마오쩌둥 이래 의견의 다양성을 억압하는 전통을 갖고 있다. 둘째, 현재 중국 내의 건설적인 비판에 대해 중국 공산당은 이를 서양국가에 의한 사주에 의한 것이라고 매도하면서 선전전을 강화하고 있고, 많은 국민들은 이러한 주장을 수용하고 있다. 결론적으로, 중국의 권위주의적 통치체제 유지 여부는, ‘국민들의 안정 희구열망’과 ‘중국 공산당 권위주의 체제의 문제점(공산당의 특권계급화와 부패, 독재 및 사회통제 등)에 대한 국민들의 불만’ 간의 팽팽한 긴장 가운데에서 어느 것이 더 커지느냐에 따라 결정될 것으로 보인다.

Xi Jinping, who became the Secretary General of the Chinese Communist Party in 2012, is returning to the extreme authoritarian rule of Mao Zedong era. He is strengthening one-party rule of the Communist Party centered on himself domestically and is conducting assertive diplomacy externally. Currently the problems of China’s authoritarian rule are as follows: Firstly, Xi’s dictatorship is strengthening and political power is being centralized around him. Secondly, sons and daughters of Communist Party’s high-ranking officials became privileged class, which is directly related to corruption problem. Thirdly, China’s intellectuals are criticizing the Communist Party. Fourthly, due to ferocious opposition of the U.S. resulting from China’s assertive diplomacy, China is in trouble. There are a few reasons why it is difficult for the Communist Party to maintain the authoritarian rule: Firstly, there is citizens’ discontent with authoritarian rule regarding corruption, increasing income disparity and press control. Secondly, although only buttress for the Communist Party rule is economic progress, economic future is not bright. Thirdly, the ideology of communism is fading. However, China’s Communist Party has the strong will to stick to authoritarian rule. Firstly, the Communist Party has the tradition to repress diversity of opinions since Mao Zedong. Secondly, currently the Communist Party strongly argues that intellectuals’ constructive criticism in China comes from Western countries’ conspiracy and a lot of citizens seem to buy this argument. In conclusion, whether China’s authoritarian rule will survive depends on delicate tension between two factors: the one is citizens’ yearning for the state’s stability, the other is citizens’ dissatisfaction over the problems of the Communist Party’s authoritarian rule which include Party’s becoming privileged class and its related corruption, dictatorship and social suppression.