최근 미·러관계를 신냉전으로 우려하는 전문가들도 있지만 현재 미·러관계의 국제적 맥락과 성격은 냉전시기와는 완전히 다르다. 그럼에도 불구하고 미·러관계는 냉전시기 만큼이나 상당 기간 대립이 불가피해 보인다. 그 근본 원인은 양국의 대내외적 국가정체성이 예외주의와 보편주의의 경쟁적 형태에 배태된 양립 불가능한 가치 시스템에 기초하기 때문이다.
헬싱키 정상회담 이후 미·러관계 전망을 트럼프의 국내 정책 능력과 미국의 새로운 행정부 하에서 미국의 대외 정책의 갈등의 정도, 그리고 제재의 정도(지속 또는 완화) 여부까지 고려하면 네 가지 시나리오 가능하다. 대외정책의 갈등이 낮아질 가능성이 적고, 제재도 지속될 가능성이 크며 트럼프 대통령의 재선 가능성이 적지 않은 점을 고려하면 미·러 간 관계 개선의 가능성보다는 대립이 지속되는 가운데 갈등의 상승을 관리하는 현상 유지 시나리오가 현실적이다.
INF 협정이 파기되고 2012년 New START 연장의 불확실성이 커지면서 양국 간 전략적 안정성에 대한 위협이 크게 높아질 가능성도 커졌다. 양국 간 관계 개선의 조건은 다음과 같이 생각해 볼 수 있다. 첫째, 미·러 간 전략적 안정성을 위한 핵 평등은 훼손되어서는 안 된다. 둘째, 유럽에서 MD의 확산은 자제한다. 셋째, 동부 우크라이나 문제에서의 러시아 양보와 대러 제재 완화의 교환이 이루어져야 한다. 넷째, 국제테러리즘에 대한 공동 대응을 복원해야 한다. 다섯째, 미국이 중국과 이란과의 관계를 과도하게 악화시키지 않는다. 마지막으로 그나마 포용이 쉬운 북핵 문제에 러시아가 이 지역의 주요 이해관계자로서 미국과 협력할 수 있는 협력의 기제를 마련해 준다. 그러나 양국 모두 시간이 그들 편에 있다고 믿는 한 이러한 조건이 성립될 가능성은 적다.
Some experts are worried about the recent relationship between US and Russia as new Cold War, but the international context and character of the current US-Russia relationship is completely different from the Cold War era. Nevertheless, US-Russia relations seem to be inevitable for a considerable period of time as much as during the Cold War. The root cause is that the national and international identities of the two countries are based on incompatible value systems embodied in the competitive forms of exceptionism and universalism.
Considering Trump’s domestic policy ability, the degree of conflict between US foreign policy under the new administration of the United States, and the degree of sanctions (persistence or mitigation), the four scenarios are possible. Considering that foreign policy conflicts between two countries are unlikely to be lowered, sanctions are likely to continue, and Trump is likely to be re-elected, the scenario of maintaining the current situation of managing escalation of conflicts is realistic to be.
With the breakdown of the INF Agreement and the uncertainty of the New START extension in 2012, the threat to strategic stability between the two countries is likely to increase significantly. The conditions for improving bilateral relations can be considered as follows. First, nuclear equality for strategic stability between two countries should not be undermined. Second, the spread of MD in Europe is refrained. Third, compromise of Russian concessions and mitigation measures of US sanction against Russia in the eastern Ukraine issue should be made. Fourth, a joint response to international terrorism must be restored. Fifth, the United States does not unduly deteriorate relations with China and Iran. Finally, it provides a mechanism for cooperation in which Russia can cooperate with the United States as a key stakeholder of the region in the North Korean nuclear issue, which is easy to embrace. However, as long as both countries believe that time is on their side, it is unlikely that this condition will be established.
