셰익스피어(William Shakespere)의 희곡 『한여름 밤의 꿈』(A Midsummer Night’s Dream)에 등장하는 Nick Bottom은 신체가 변하기도 하고 아테네의 귀족 계급, 노동자 계급, 그리고 요정 등 다양한 세계를 경험하는 유일한 인물이다. Bottom은 직공, 배우, 그리고 요정 여왕의 연인으로서 남다른 경험을 하게 되는데, 이를 통해 자유롭고, 대담하고, 유머가 넘치면서도 복잡한 태도를 보이게 된다. 배우로서, 그리고 희곡을 대하는 한 독자로서, Bottom은 작가/독자, 배우/관객과 같은 관습적인 경계를 허문다. 결과적으로 그는 본인이 배우로 역할을 맡은 『피라모스와 티스베』(Pyramus and Thisbe)의 장르를 바꾸며 비극/희극의 장르의 경계마저도 허물게 된다. 게다가, 『한여름밤의 꿈』을 통해, Bottom은 상상/현실의 경계를 허물며 극 중에 발생하는 여러 불협화음들을 화합으로 이끄는데 일조한다. 그의 이름과 직업이 나타내듯이, 그는 극에서 중요한 기초이자 직공으로 불화로 보이는 이야기들과 세계들을 조화롭고 연합하도록 만든다. 이러한 Bottom을 해석하기 위해서는 기호학적인 접근이 매우 유용하지만 현재까지 『한여름밤의 꿈』을 기호학적으로 해석한 연구는 많지 않다. 본 논문에서는 데리다(Jacques Derrida) 의 해체주의적 접근을 바탕으로 연극과 희곡에 대한 케어 일람 (Keir Elam)의 기호학적 분석, 그리고 로버트 이니스 (Robert E. Innis)의 자아 인식으로서의 재현이라는 개념을 통해 Bottom이 『한여름밤의 꿈』에서 보여주는 특별한 태도와 역할을 분석한다.
In Shakespeare’s A Midsummer Night’s Dream, Nick Bottom is the only one in the play who was physically transformed and who experienced all the different worlds, such those of the Athenian nobility, the mechanicals, and the fairies. Due to his experience as a weaver, an actor, and the Fairy Queen’s beloved with an ass’s head, Bottom shows his free and daring, mirthful, and complex attitudes in all the worlds. As an actor and a reader, he deconstructs the conventional borders between author and reader, actor and audience. As a result, he changes the genre of the play Pyramus and Thisbe and deconstructs the conventional opposition between tragedy and comedy. He also deconstructs the opposition between imagination and reality and on the whole weaves the discordances among the different stories into concord. Like his name and occupation, he becomes a significant bottom (foundation) and a weaver who makes the seemingly discordant stories and worlds concordant and united. While semiotic reading of A Midsummer Night’s Dream would be helpful to understand Bottom’s unique characteristics, only a few articles have taken such approach to the play. In this article, I will use Derrida’s deconstructionist approach, Keir Elam’s semiotic analysis of theater and drama, and Robert E. Innis’s notion of representation as a self-recognition to understand Bottom’s attitudes and roles in A Midsummer Night’s Dream.
