미숙아 출산은 영유아 발달 지체의 주요 위험 요인 중 하나로 고려되나 국내에서는 아직 미숙아들의 발달에 대한 관심이 부족한 상황이다. 본 연구는 미숙아 언어 및 의사소통 발달 연구를 위한 기초로 해외에서 발표된 연구를 분석하였다. 분석 논문은 데이터 베이스를 통해 1990년부터 2012년까지 발표된 미숙아의 언어 및 의사소통 발달 관련 논문들 중에서 실험 및 조사 연구 30편을 선정하였다. 선정된 논문은 출판연도, 연구 대상, 연구형태, 측정절차, 종속 측정치, 연구 결과로 구분하여 분석하였다. 분석 결과, 출판 시기에 따라서는 2000년 이후 연구가 증가하였으며, 특히 최근 연구가 증가하는 경향을 보였다. 연구 설계에 따라서는 정상군과 비교하여 전반적인 언어능력을 평가하는 연구가 가장 많았으며, 상관연구, 예측연구는 비교적 소수로 나타났다. 연구 대상에 따라서는 영유아 시기 연구가 가장 많았으며, 유아기 및 아동기까지 추적한 연구도 일부 보고되었다. 또한, 전반적인 연령에 걸쳐 공식검사가 가장 빈번하게 사용되었으며, 자발화 분석도 빈번하게 사용되었다. 연구 결과 전체 30편의 논문 중에서 25편(70%)이 미숙아 집단의 언어 및 의사소통 발달이 만삭아 집단과 차이가 있음을 보고하였다. 이를 고려하여 향후 미숙아의 의사소통 및 언어 발달에 대한 연구방향을 논의하였다.

Premature is considered to one of risk factors of developmental delay. This study aimed to review previous studies of language and communication development of premature child. Thirty articles published from the 1990 to 2012 in international journals were analyzed. The articles analyzed based on publication year, participants, research design, measurement methods, dependent variables, and results. The major findings of this study were as follows: studies on development of premature child are increasing in 2000s Most of studies were comparative studies with some correlation, predictive or follow-up studies and focused on development of infant and toddler periods Formal tests and observation procedures were used to assess overall language and communication ability. The studies reported that language and communication delay of premature child. Based on the results, future research issues were discussed.