본 연구의 목적은 인터넷 밈을 네 가지 유사 개념과 비교해보고 개념과 특징을 고찰하는 데에 있다. 이를 위해 본 고는 선행 연구에서 인터넷 밈에 관해 각 연구자가 주장한 내용을 정리하여 밈, 바이럴, 패러디, 짤이라는 유사개념을 도출하였다. 네 가지 개념과 비교하여 나온 인터넷 밈의 특징은 다음과 같다. 밈과 인터넷 밈의 공통점은 인터넷 밈은 밈에 속하기 때문에 문화의 한 부분을 전달한다. 차이점으로 인터넷 밈은 온라인 환경으로 인해 밈의 속성이 강화된다. 바이럴과 인터넷 밈의 공통점은 확산요소로써 성공적 인터넷 밈에서 범용적으로 사용된다. 차이는 원본성의 유지 여부이다. 바이럴은 확산 자체가 중요하기 때문에 원본성이 유지되고 인터넷 밈은 제작자의 의도로 인해 각기 다르게 변화한다. 패러디와 인터넷 밈의 공통점은 표현 방식의 측면이다. 원본에 관한 같은 인식에서 출발하여 새로운 맥락을 탄생시킨다. 차이점은 패러디는 형태의 유사성에서 출발하여 맥락의 상이성이 강조되는 반면, 인터넷 밈은 그 차이를 두지 않는다. 또한 패러디는 확산이 고려되지 않는다. 짤과 인터넷 밈의 공통점은 시선을 끌만한 이미지를 모방, 변형하여 파생물을 생성한다. 하지만 이미지에 기반하는 짤과는 달리, 인터넷 밈은 더욱 가변적이다.

The purpose of this study is to examine the definition and characteristics of Internet memes through comparison with similar concepts. For this purpose, this study summarized the contents of each researcher's claim about internet memes in previous studies and derived similar concepts such as memes, viral, parody, and Zzal. The results are as follows. The common point between memes and Internet memes is Internet memes belong to memes, so they convey a unit of culture. The difference is Interent meme is enhanced by the meme attributes due to the online environment. The common point between viral and Internet memes is the spread factor. Difference is whether originality is maintained. Since the diffusion is important in viral, their originality is maintained, but Internet memes change differently by creators. The common point between parody and internet meme is the aspect of expression method, starting from the same perception about the original, creating a new context. The difference is that parody emphasizes the difference in context, while internet memes do not. The common point between Zzal and Internet meme is to imitate and transforms eye-catching images to produce derivatives. However, unlike Zzal, which is based only on images, Internet meme is more variable.