본 연구에서는 미국 노스캐롤라이나 주의 공립학교와 정부 데이터를 이용하여 고등학교 또래집단이 청소년 비행에 미치는 영향을 추정한다. 개별 고등학교에 입학한 신입생 중 전년도 청소년 비행 기록이 있는 학생 비율을 주 설명변수로 사용한 실증 분석 결과, 동급생 중 비행청소년의 비율이 높아질수록 다른 고교 신입생들이 비행을 저지를 확률이 증가하며 이러한 또래효과는 비슷한 인구학적 특성을 가진 학생들 사이에서 강하게 나타남을 발견하였다. 또한 비행청소년의 비율이 높아질수록 이들이 다른 고교 신입생들과 함께 비행을 저지를 확률이 유의미하게 증가하는 것으로 나타났다.

In this study, I examine the extent to which the presence of delinquent peers influences students’ own delinquency risk by using large administrative data from North Carolina public high schools and state government records. Fixed effect regression estimates, which exploit year-to-year, within-school variation in the share of former delinquents in the ninth-grade cohort, show that having more delinquent high school peers, especially those with similar demographic characteristics, tends to increase a ninth grader’s own delinquency risk. A separate analysis of co-offenses committed with formerly delinquent ninth-grade peers shows that co-offending is a potentially important mechanism of delinquency spillovers. I conduct a series of robustness checks and find that the main findings remain robust across alternative specifications.