고대 중국에서는 왕이나 웃어른의 이름을 직접 부르는 것이 예의에 어긋난다고 여겼으며, 웃어른의 이름을 함부로 부르지 않는 유교적인 관습은 중국과 한국에서 오랫동안 행해졌다. 여전히 현대의 한국과 중국 사회에도 이러한 습관이 남아있지만, 한국과 중국에서 이름 호칭어를 사용할 수 있는 대상의 범위와 사회문화적 의미는 차이가 있다. 본 논문은 한국어와 중국어 이름 호칭어의 사회·문화적 의미를 비교하기 위한 것으로, 호칭어 선택 조건, 나이와 직급에 따른 이름 호칭어 형태, 감정적 의미 등을 살펴보았다. 한중 이름호칭어의 비교ㆍ분석을 통하여 다음과 같은 차이를 발견하였는데, 한국어 이름 호칭어를 선택하는 조건에는 상대적 연령, 절대적 연령, 결혼 여부 등이 포함되며, 중국어 이름 호칭어의 선택에는 상대적 연령은 포함되지만, 절대적 연령과 결혼 여부가 한국어 호칭어에 비하여 큰 영향력을 행사하지는 못한다. 또한 상대적 연령 범위도 한국과 중국의 차이가 있으며, 한국 사람들은 상대적 연령에 민감하여 몇 개월, 1년의 나이 차이에도 위아래가 나뉘지만 중국은 한국에 비하여 그 범위가 넓은 편으로 이름 호칭어의 사용은 중국어 호칭어에 비하여 한국어 호칭어가 좀 더 엄격한 것을 알 수 있다.

It was regarded as improper to call a king or an elderly person by his or her name in ancient China. The Confucian custom that prohibited calling the elderly by their names has prevailed for a long time in China and Korea. We can find the remnants of this custom even now. However, regarding the titles that follow names, China and Korea show differences in the range of persons to whom such titles are properly applied, and also in the conditions which govern the choice of titles. This paper compares the socio-cultural meanings of the titles following names in Korea and China. It examines the conditions under which such titles are chosen, the relatives who can be called by these titles, and the different types of titles following names depending on age and position. Our investigation revealed the difference between China and Korea: The choice of titles following names in Korea is determined by relative age, absolute age, and marital status. In contrast, the choice of titles following names in China is determined by relative age, but unlike Korea, not as much by absolute age or marital status. In addition, the ranges of relative age are different in China and Korea. Koreans are highly concerned with relative age to the degree that the difference in a few months or a year determines the rank. China has a wider range of relative ages under which the custom applies than Korea does. The custom is more strict in Korea than in China.