現代社会の最大の問題として浮上している事案の一つは人口減少である。 出生児数の減少と超高齢人口の増加は、これまで経験したことがない人口構造を経験する日が遠くないことを警告する。このような現象の裏面には長い時間家族を規定する「正常家族イデオロギー」が位置している。多様な家族形態が出現したことにより、家族社会学分野では1980年代後半以後「家族の多様化」、「家族の個人化」の現象に対する議論が進行された。もちろんそれ以前にも家族変動は見えたが、依然として家族に関する規範が存在し、個人はその規範に絡まっている形態が維持された。これに対して「家族の多様化論」、「家族の個人化論」は今後、家族規範が拘束力を喪失し、人々が自ら価値と規範を選択するよう論じられることになった。結局、このような議論は家族規範の弱体化が進んでいることを示す指標として作用する。しかし一方では特定家族形態が「家族らしい家族」と見なされ理想化される矛盾も生じる。「規範としての家族」とは別に「イデオロギーとしての家族」は特定の家族像が価値があると認識され強化する傾向を見せる。結婚と出産を当為ではなく選択で眺める変化の時代の中で、垣谷美雨の作品『結婚相手は抽選で』、『40歳、未婚出産』は法的、制度的にも多様な形態の家族に対する包容力を広げなければならないと指摘する。このような変化の中心に婚姻外出産に対する法案改正および認識改善が公論化されているという事実は、家族を構成する権利のための行進の一環と考えられる。

A decrease in population is one of the biggest issues of the contemporary society today. A decline of the number of children born, and increase of the number of super-aged population are the warning signs that signal that an unprecedented population structure is expected in a near future. Inside of this phenomenon, ‘normal family ideology’ that has defined what family is for a long period of time exists. The modern era of change now believes that marriage and giving birth are not mandatory, and 『Marriage Partner Selected by Lottery』 by the author Miu Kakiya realistically depicts an extreme marriage set-up by the Japanese government called a “lottery arranged marriage”, and an explicit reality of single men and women dealing with such a set-up. Also, 『Giving Birth at 40, Unmarried』 written by the same author points out that diverse forms of family structures should be tolerated both legally and institutionally. At the center of such changes, amending bills related to out-of-marriage births and improving awareness are coming under the spotlight, which is considered to be a part of a parade for the rights to form a family. The landscape of a family is changing. Single-person households and cohabiting couples are increasing, and the amendments in regard to such changes in family relations are urgently needed. Actively providing support for marriage is not the only viable countermeasure for the issue of avoiding marriage and low birthrates. Marriage, giving birth, parenting and the frame where all these actions can take place in should not be restricted to the concept of a ‘normal family’. A healthy family should be about its true nature, instead of its outward appearance. It is now time for a paradigm shift when defining a family. When thinking about what a family is, one should not be restricted to the issues of sexual love, ties of blood or marriage system. One should view a family as one living community.