본 연구는 1927년부터 1930년대 초까지 경상북도 지역을 중심으로 확산된 협동조합의 양상과 그 중심에 있었던 함창협동조합의 특징을 분석하였다. 경상북도는 1927년∼1930년대 초에 이르는 시기 동안 민간 소비자협동조합 설립이 눈에 띄게 증가한 지역이며, 그 중심에는 함창협동조합이 있었다. 1927년 1월에 창립한 함창협동조합은 이전에 추진된 소비조합과 달리 협동조합 원칙을 강조하며 유산자의 전횡을 막기 위한 출자금 제한, 조합원에 의한 민주적 운영을 명문화하였다. 또한 빈민을 배려한 출자금 정책과 곡식저축 장려, 지역 야학 지원 및 손실보전준비금을 통한 춘궁기의 곡물 원가 제공 등 지역 상황을 고려한 운영 방식을 고안하였다. 이를 통해 유럽의 민주적 협동조합 운영 방식과 한국의 유무상자(有無相資) 문화가 결합하는 양상을 살펴볼 수 있다. 함창협동조합 모델은 1930년대 초까지 경상북도 지역을 중심으로 확산되었고, 협동조합운동사의 전국 순회 강연으로 국내 곳곳에 알려졌다. 1927년 이후, 함창협동조합이 강조한 협동조합 원칙은 국내에서 지속적으로 중요한 기준으로 작동하였다.
This study has analyzed the pattern of cooperatives that spread around Gyeongsangbuk-do from 1927 to the early 1930s and the characteristics of the Hamchang Cooperative at the center. Gyeongsangbuk-do was an area that witnessed a remarkable increase in the number of consumer cooperatives during the period from 1927 to the early 1930s, and at the center was the Hamchang Cooperative. Founded in January 1927, the Hamchang Cooperative emphasized the principle of cooperatives, stipulating restrictions on investment to prevent the abuse of the propertied persons, and promoting democratic operation among the members. In addition, it promoted operations tailored to regional situations, such as investment policies in consideration of the poor, encouraging grain savings, supporting the operation of local night schools, and providing grain at a production cost during the spring austerity season through a reserve fund for loss compensation. Through this, it is possible to examine the combination of the method of operating democratic cooperatives in Europe and the culture of economic solidarity in Korea. The Hamchang Cooperative Model spread around Gyeongsangbuk-do until the early 1930s, and it was widely known across the nation, being boosted by a nationwide lecturing tour planned by the cooperative movement organization. Since 1927, the cooperative principle emphasized by the Hamchang Cooperative has continued to function as an important code of conduct in Korea.