현재 한국사회에서 청년여성들과 청년남성들이 보여주는 인식의 격차는 그들이 서로 화합할 수 없을 정도로 크다. 정치, 사회, 문화와 유리된 진공 속에서 존재할 수 없는 것이 문학이므로 한국현대문학에서 현재 한국사회의 초상(肖像)은 어떤 식으로든 재현된다. 현재 활발하게 활동하고 있는 여성작가들의 소설에서 이성 간 로맨스가 사라진 것은 그 대표적인 양상이라고 할 수 있다. 개인적이고 내밀한 이야기들을 통해 현대사회의 모습을 섬세하게 조형하고 있는 최은영의 소설들에서 서사를 구성하는 것은 여성들 간의 우정과 사랑이다. 본고에서는 「그 여름」과 「먼 곳에서 온 노래」그리고 「아주 희미한 빛으로도」를 분석하여 여성들의 사랑과 우정이 내포하는 사회적 의미를 고찰한다. 세 소설 모두 개인적 공감을 넘어서 사회적 공감으로 확장되는데, 사회적 공감은 차별과 혐오에 대한 맥락적인 이해가 전제되어야 하므로 현 시점에서 가장 필요한 지적(知的)이고 윤리적인 감수성이라고 할 수 있다. 「그 여름」은 회고적 서술을 통해 사랑의 형상이 어떤 것인지를 투시해간다. ‘남성성’의 폭력이 학습되고 세습되는 폭력의 연결고리가 고발되지만 여성들 간의 사랑은 ‘남성성’의 폭력에 잠식되지 않고 이를 밀어낸다. 무엇보다 이들이 관계 속에서 지향하는 윤리는 ‘여성적’ 특질과 연결된다. 여성 인물들을 서사의 중심에 두고 감정의 형상과 구조에 천착했다는 것 자체가 「그 여름」의 정치적 입장을 보여준다. 「먼 곳에서 온 노래」는 영화의 플래시백과 유사한 구성으로 과거의 사건을 현재적으로 경험하는 효과를 주며 동시에 과거 사건의 의미를 통찰한다. 남성문화가 지배하는 운동권 출신 선배들에 의해 자신의 존재를 부정당해야 했던 소은과, 소은을 지지해 준 미진과의 관계는 여성들의 우정이 내포하는 정치적 의미를 시사한다. 여성들의 우정과 사랑은 상대에 대한 애정이 자신에 대한 긍정으로 이어지게 하며 이를 통해 성장서사를 구축한다. 이는 여성의 수난을 통과제의로 이용하는 남성성장서사와 구별된다. 「아주 희미한 빛으로도」에서는 선생님과 제자인 두 여성의 관계 속에서 사회적 참사와 불평등의 문제를 분석하고 이는 글쓰기의 윤리에 대한 사유로 나아간다. 연루됨에 대한 인식이 여성들의 우정과 사랑 속에서 전개된다는 것에 특별한 의의가 있는데, 똑똑하고 강했으나 결국 학문의 장(場)과 문학장에서 사라지고 지워진 여성들을 기억함으로써 그들을 증명하며 계속 더 나아가겠다는 다짐을 보여준다. 결국 최은영의 소설은 사랑과 성장의 이야기에 혐오와 폭력이 자리할 수는 없으며 동일화와 지배욕망의 ‘남성성’을 배제한 자리에서 관계에 대한 윤리적 감수성이 존재할 수 있음을 올곧게 주장하고 있다. 또한 남성청년들이 보수화와 공격적인 반동성으로 향한다면 이들에게서 사랑의 서사와 성장의 서사는 나올 수 없다는 것을 시사한다.

The difference in perceptions of young women and young men in Korean society is that they can not harmonize with each other. The conservative and reactionary aspects of young men have become more aggressive and their backlash has been raised, and now the politics of hatred and exclusion have begun in Korean society. In Korean modern literature, the present appearance of Korean society is reproduced in any way. The disappearance of romance between men and women in the novels of female writers who are active now is a representative aspect of it. It is friendship and love among women to form narrative in Choi Eun-young's novels that sharply shape the modern society through personal and intimate stories. This thesis analyzes That Summer, The Song from a Distance and With a Very Faint Light to examine the political meaning of women's love and friendship. Women's friendship and love extend beyond personal empathy to social empathy. Social empathy should be based on a contextual understanding of discrimination and hatred, so it can be said that it is the most intellectual and ethical sensitivity at this point. That summer shaped the shape of love by the retrospective description. Although the link of violence in which the violence of 'male' is learned is accused between men, the love among women does not be eroded by the violence of 'male' but pushes it away. In this novel, the hierarchy and power relationships between women are carefully captured, and the affect of love makes their relationship equal. Above all, the ethics they aim for in their relationship are linked to the 'feminine' characteristics and they are honest about the wounds they have given to their opponents. The fact that the female characters who practice the ethics of care are at the center of the narrative and focused on the shape and structure of 'emotion' shows the political position of That summer. The song from a distant place is similar to the flashback of the movie, giving the effect of experiencing the past events presently, and at the same time, giving insight into the meaning of past events through retrospective descriptions. When she was a freshman in college, Soeun had to deny her existence by her seniors who were encroached on 'maleness' while shouting 'freedom' and 'equality'. The relationship with Mijin, who protested against the violence of identity and supported Soeun, suggests the political meaning of women's friendship. This is extended to sisterhood, which embraces Yulya, a foreign woman whose existence was disastrously denied by her father, a patriarch. Women’s friendship and love affirm themselves through their affection for their opponents, which builds up growth narratives, which are distinguished from male growth narratives that use women’s suffering as a passing agent. In With a Very Faint Light, the thought for the 'Yongsan disaster' is placed in the relationship between the two women, which goes to the reflection on the ethics of writing. The young female instructor makes clear the perception that all individuals are involved in any way in what happens in this society. This is not an individual who exists as a sole person but a perception of an individual who exists in a social relationship. Furthermore, it preaches the relationship and sociality implied by writing. Just as the teacher lifted the lamp in front of Heewon, Heewon will also play a role of holding the lamp in front of someone and someone will remember Heewon. At this point in time when the erased and disappeared women are restored and visited the genealogy, the relationship between a teacher and a student, a senior and a junior is more meaningful because it is a relationship between women. There is no man in the place of significant others in both That Summer, The Song from a Distance and With a Very Faint Light. In other novels of Choi Eun-young, men also have the spaces of significant others. Men who were invited to the narrative of women's love were victims of violence of 'male' or those who refused violence of 'male'. In the end, Choi Eun-young's novel insists that hate and violence can not be settled in the story of love and growth, and that ethical sensitivity to relationships can exist in the place where extreme 'maleness' is excluded. It also suggests that if male youths are directed toward conservative and aggressive reaction, the narrative of love and growth can not come out of them.