본 논문에서는 조선후기 연행록 외국조를 분석하여 조선 지식인들이 어떠한 방식으로 세계를 이해하였는지 살펴보고자 하였다. 연행록에서 외국조가 등장한 것은 18세기 후반부터 인데 각 연행록에서 다루고 있는 외국의 영역과 내용은 상이하다. 연행록 외국조에서 나타나는 차이는 서양 지리 지식에 대한 조선 지식인들의 대응과 깊은 관련이 있다. 우선, 대부분의 연행록 저자들은 서양 선교사에 의해 제시된 지리 영역을 외국의 범위에서 제외시켰다. 이는 확정되지 않은 지식, 혹은 중국 중심의 세계와 밀접한 관련이 없는 지식에 대해 ‘存而不論’적인 태도를 유지한 것으로 이해할 수 있다. 다음으로 서양 지리학의 성과를 일부 수용하는 경우, 새로운 영역을 중국 중심의 세계관에 종속시키는 형태를 취하였다. 그 방식에 있어서는 ‘중국중심적 경험주의’를 전지구적으로 확대하는 형태와 ‘신화적 세계관’을 새로운 지리 영역에 덧씌우는 형태가 있었다. 전자의 경우, 전통적 화이관념을 동양과 서양, 혹은 유교문화권과 비유교문화권의 영역으로 확장시켰다 볼 수 있다. 후자의 경우, 서양의 지리 지식을 추연 혹은 『산해경』 등의 주변적 전통을 통하여 이해함으로써 독특한 형태의 혼종을 창조하게 되었다. 이러한 과정을 거쳐 서양은 중국 중심의 역사에 귀속되었지만, 그 대가로 서양의 문물이 동양 사회에 존속할 수 있는 기반도 마련될 수 있었다.

This paper analyzed Oegukjo of Yeonhaengrok from the late Joseon era and tried to examine the way Joseon intellectuals understood the world. The time that Oegukjo appeared in Yeonhaengrok was from the late 18th century and the area and contents of foreign countries that each Yeonhaengrok deals with were different. The differences shown in Oegukjo of Yeonhaengrok are closely related to the response of Joseon intellectuals about the knowledge of Western geography. First of all, most of the authors of Yeonhaengrok excluded the geographical areas that were presented by Western missionaries from the area of foreign countries. This can be interpreted as an attitude to leave the question open concerning knowledge that was not certain or not related to the world view centered on China. When they partly accepted the achievements of western geography, they opted to make the new knowledge part of the China-centered world view. It was done by two ways : one of them was to expand the ‘China-centered experientialism’ to be world-wide and the other was to add ‘mythical world view’ to the new geographical knowledge. The former can be seen as an attempt to expand the Hua Yi Idea to the area of the East and the West, or the Confucian culture and non-Confusion culture. The latter understood the western geographical knowledge through surrounding traditions such as Zou Yan or Sanhaegyeong, and created a unique, mixed form. Through this process, the West belonged to China-centered history but it found the ground for the Western culture to subsist in Eastern society.