이 논문은 여주인공이라는 소설 형식이 『전등신화』와 『금오신화』에서 어떻게 존재하는지를 탐색하였다. 이는 『금오신화』의 독자성을 미학적 차원에서 이해하기 위함이었다. 『전등신화』와 『금오신화』에서 여주인공은 애정 욕망의 주체로서 형식화된다. 애정 욕망의 주체로서 여주인공은 성의 쾌락과 애정 심리를 결혼이라는 제도에 안착시키려 한다. 즉 애정 욕망의 주체로서 여주인공은 규범적 존재이다. 이는 두 작품이 모두 지식인 남성의 서사인 전기소설의 전통을 따르는 것과 관련 있다. 두 작품의 여주인공은 모두 전기소설의 전통에서 유래하지만 그 미학적 가치는 같지 않다. 『전등신화』에서 여주인공 형식은 전기소설의 전통을 추수함으로써 등장했다. 이는 지식인 남성의 지배적인 세계관을 따르고 있기에, 인간과 애정에 대해 지식인 남성의 세계관을 넘어서는 새로운 체험을 유발하는 데에 제한적이다. 이런 점에서 『전등신화』에서 여주인공이라는 소설 형식은 상투적이다. 이에 비하여 『금오신화』에서 여주인공 형식은 전기소설의 전통에 균열을 낸다. 『금오신화』에서 여주인공의 애정은 특별한 계기를 수반한다. 이런 형상화는 『금오신화』에서 여주인공 형식이 인간성에 대한 새로운 이해에서 비롯되고 있음을 드러낸다. 여주인공이 드러내는 폐쇄성은 애정과 인간성에 대해 전기소설의 전통에 없었던 미적 체험을 유발한다. 이처럼 『금오신화』의 여주인공은 형식의 기원이나 세계관, 그리고 미적 체험 등에서 전기소설 전통과 긴장 관계를 형성한다. 『전등신화』에서 여주인공 형식이 표현하는 인간 이해는 낙관성에 집약된다. 『전등신화』에서 여주인공은 애정을 추구하지만 여기에서 사적인 구별은 인정되지 않는다. 이러한 도식성은 여주인공이라는 형식에 지식인 남성의 인간 이해가 투영되어 있음을 보여준다. 그리하여 여주인공은 애정 결연에 드리운 의무와 의리에 성실한 존재로 제시된다. 그녀는 어떤 고난도 외면하지 않고 그에 따른 보상에도 만족한다. 애정 욕망의 주체로서 여주인공을 향한 낙관성은 『전등신화』에서 여주인공이라는 형식이 애정과 인간에 대한 계층적 이해를 표현하고 있음을 보여준다. 『금오신화』에서 여주인공 형식이 표현하는 인간 이해는 성찰성에 집약된다. 애정 욕망을 추구하는 과정에서 『금오신화』는 여주인공의 고통과 남주인공의 자괴감을 모두 제시한다. 『금오신화』의 여주인공은 갈등 끝에 고통을 받아들인다. 인간 본성에 대한 탐구와 상상은 남주인공에게도 미친다. 여주인공이 고통을 직시하고 갈등한다면, 남주인공은 아예 도망하여 죄책감에 시달리고 이를 부끄러워한다. 남녀 주인공은 지식인 남성의 계층적 편견에 따라 도식적으로 제시되지 않는다. 고통을 통하여 환기되는 것은 가부장제의 당위나 인간성에 대한 이기적인 낙관이 아니라 인간의 본성과 존엄이다. 이처럼 『금오신화』에서 여주인공 형식은 인간성에 대한 성찰을 표현한다. 『금오신화』는 분명 『전등신화』의 영향을 받은 작품이다. 그러나 『금오신화』는 전기소설의 문학적 관습으로 수렴되지 않는 여주인공이 등장한다. 이 형식은 인간성에 대하여 지식인 남성의 세계관을 벗어나는 이해와 태도를 표현한다.

I explored how the novel form of the female protagonist exists in Jeondeungsinhwa(剪燈新話) and Geumosinhwa(金鰲新話). This was to understand the identity of Geumosinhwa in terms of novel form and aesthetic experience. In Jeondeungsinhwa and Geumosinhwa, the female protagonist is formalized as the subject of affection desire. If the novel form is the object of aesthetic experience in the process of accepting the novel text, the subject of affection desire is the substance of that form. In Jeondeungsinhwa and Geumosinhwa, as the subject of affection desire, the female protagonist tries to settle the pleasure of sex and the psychology of affection as an institution of marriage. In both works, the female protagonist as the subject of affection desire is a normative being. This may be because both works follow the tradition of Jeongi novels(傳奇小說) which is the narratives of intellectual men. In both works, the female protagonist is formalized as the subject of affection desire, but the actual appearance and the aesthetic experience are not the same. The moment is not particularly important for the female protagonist to love men, as Jeondeungsinhwa reflects the male intellectual’s self-centered view of affection. From this point of view, it can be seen that the novel form of the female protagonist in Jeondeungsinhwa is cliched. The cliche found in the formalization of the female protagonist as the subject of affection desire has three meanings. The origin of form lies in the custom of Jeongi novels, that form follows the dominant worldview, and that form does not imply a new aesthetic experience. If the formalization of the female protagonist is cliched in Jeondeungsinhwa, the formalization of the female protagonist in Geumosinhwa shows a crack in such cliche. This has three meanings. It is that the form originates from the work itself, that the existing worldview's intervention on the form is limited, and that the form escapes the conventional and ideological perception of affection or affectionate relationship. In the process of the female protagonist pursuing the desire for affection, the uniqueness of the Geumosinhwa is in the end to newly present the subjectivity of the female protagonist and the male protagonist. Under the influence of patriarchy, the Jeondeungsinhwa presents a woman who voluntarily accepts not only the pleasures of affection desires, but also painful obligations, and a man who passively enjoys only pleasures, but stands out of duty. Contrary to this, Geumosinhwa presents a woman who faces pain and has a conflict and a man who runs away from pain and feels self-defeating. As for the relationship between affection desire and the subject, in Jeondeungsinhwa which has some variations, intellectual men’s clichcd world perception is visioble. But in Geumosinhwa, there is a reflection that goes beyond such cliches. I think this aspect is the originality of Geumosinhwa and the aesthetic uniqueness.