이 글은 우리의 문제로서 혐오를 냄새와 함께 생각한다. 후각은 냄새맡는 주체가 객체를 압도하는 특징을 가진 감각이다. 그래서 냄새는 타자를 쉽게 대상화한다. 후각은 결속하는 감각이기도 하지만 무엇보다 분리시키는 감각이다. 현대인의 후각적 예민함은 냄새에 대한 혐오를 동반한다. 현대인은 악취를 더 견디지 못하는 존재이고 더 혐오하는 존재가 된 것이다. 냄새를 묘사하는 언어는 매우 부족하여, 냄새나는 존재, 냄새나는 존재라고 여겨지는 존재와의 소통과 화해는 쉽사리 이루어지기 어렵다. 대부분의 사회는 인간을 다양한 범주로 분류하고, 특정 집단을 오염되고 혐오스러운 것으로 단정하는데, 냄새는 구별짓기 기제 가운데 하나이다. 그리고 냄새는 자연스러운 것으로 여겨지기에 냄새나는 존재에 대한 차별도 자연스러운 것으로 여겨진다. 곧 냄새를 통한 지배와 차별의 정당화이다. 냄새 맡는 자와 냄새 맡아지는 자 사이의 힘의 불균형은 냄새 맡아지는 자에게 자기 냄새로부터의 소외를 경험하게 한다. 그 소외의 결과는 자기 냄새에 대한 수치심이다. 이 글이 결국에 소망하는 바는 우리가 사랑하고자 한다면 서로의 입 냄새를 극복해야 할 것이며, 인종과 계급의 장벽을 넘어 연대하고자 한다면 역겹다고 여기는 냄새를 견뎌내야 한다는 것이다.
In this essay I try to think of disgust as ‘our’ problem with ‘smell,’ the object of olfactory sensation. Smelling is a sense characteristically causing smelling subject to overwhelm the object being smelled. Smelling easily objectifies its object. The sense of smell is associating, but above all it is the dissociating sense. Olfactory sensitivity of modern men involves disgust toward the foul odor. Modern people have become ones who can’t stand the bad smell and hate it more. The vocabulary of describing odors is very poor, and thus communication and reconciliation with those who are smelly and are considered to be smelly are difficult to achieve. Most societies classify humans into various categories and identify a particular group as contaminated and repulsive, and smell is one of the differentiating mechanisms. And since smell is considered natural, discrimination against smelly beings is considered natural. It is the justification of domination and discrimination through smell. The imbalance of power between smelling subject and the object being smelled leads the latter to experience alienation from their own smell. The result of the alienation is shame on one's own smell. What this essay eventually desires is that if we want to love, we must overcome each other's bad breath, and if we want to unite beyond the barriers of race and class, we must endure the smell that we think is disgusting.
