초등의 쓰기 교육은 표준적 글자 쓰기와 전사 능력의 습득을 강조하다가 점차 텍스트의 생성과 조직 능력을 증진하는 방향으로 진행된다. 초등학교 4학년은 문식성이 비약적으로 발달하고 교과 학습 내용이 고도화 되는 중요한 시기이다. 이에 이 연구에서는 299명의 초등학교 4학년생이 작성한 566편(설명글 282편, 이야기글 284편)의 글을 수집하여 학생들의 쓰기 능력을 분석하였다. 4학년생은 20분 동안 평균 441글자(설명글)와 614글자 (이야기글) 분량의 글을 작성하였고, 문장 수는 18.5개(설명글)와 31.6개 (이야기글)였다. 초등 저학년에 이어 단위 시간 동안 생성한 글의 분량(쓰기 유창성)은 매년 증가하였으나 4학년에 이르러 그 증가폭이 크게 둔화되었다. 4학년생은 전사 기능 확보와 같은 기초 쓰기 단계를 넘어서서 ‘문단·담화 수준의 텍스트 생성’ 단계에 진입한 특성을 보였다. 그러나 아직 문장의 구조가 단순하고, 글의 조직이나 사건 구성 능력이 미숙했다. 이외에도 설명글과 이야기글 모두 여학생의 성취가 남학생보다 높은 성차가 나타났으며, 쓰기 수준별(특히 상·하 집단의) 격차가 크게 벌어지는 특성도 확인되었다. 이 연구의 결과는 초등 고학년의 진입기이자 학습을 위한 문식성을 요구 받는 4학년 학생들의 실제 쓰기 능력에 대한 정보를 제공하여 학교의 쓰기 교육 교육과정을 실제화 하는 데 기여할 것이다.

This study collected 566 text samples written by 299 4th graders and analyzed their writing abilities focusing on quantity, quality, genders, and levels of writing. On average they produced 441 letters (expository) and 614 letters (story) in a text, and the number of sentences was 18.5 (expository) and 31.6 (story). These fourth graders showed an improvement in the length and accuracy in their writing compared to when they were lower graders. The pace of improvement, however, slowed significantly once they became fourth grade. From some characteristics of these fourth graders it could be said that they were entering a stage of ‘the text creation at the level of paragraphs and discourse.’ But their sentence structure was still simple, and the organization of writing was poor. In addition, both explanatory and story texts showed significant gender differences, and the gap between writing levels (especially between upper and lower groups) was also confirmed. The results of this study will contribute to the actualization of writing curriculum in elementary schools by providing empirical data on writing abilities of fourth grade students.