현대 신학적 논의에서 우리들의 몸은 중요한 역할을 한다. 인간의 감각기관이 데카르트식의 존재 방식에 대한 대안으로 제시되고 있기 때문이다. 다시 말해, 이성과 더불어 오감을 포함한 인간의 모든 감각 기관도 인식의 주체라는 것이다. 그런데 신학적 인식론에서 영적 감각(Spiritual Sense)은 빠질 수 없는 요소일 뿐 아니라, 매우 중요하다. 존 웨슬리(John Wesley)와 조나단 에드워즈(Jonathan Edwards)의 신학은 영적 감각(Spiritual Sense)에 관한 전통을 새롭게 구성하는 것이라고 해도 과언이 아니다. 본 논문은 웨슬리와 에드워즈의 신학에서 구성되는 영적 감각과 자연적 감각(Natural Sense, such as Five Senses)의 관계에 대해 살펴보고자 한다. 오리겐(Origen of Alexandria)은 내적이고 외적인 감각은 철저히 분리되어 있다고 강조하였지만, 그레고리(Gregory of Nyssa)는 분리보다 상호 보완적 관계 속에서 외적 감각과 내적 감각을 바라보았는데 특별히, 인간의 오감은 정화의 과정을 거쳐 영적 감각과 소통할 수 있고 그러므로 하나님을 인식할 수 있다고 주장한다. 웨슬리는 영적 감각과 자연적 감각은 같지 않음을 강조한다. 그러나 한편 영적 감각은 자연적 감각을 본래의 상태로 회복시켜주고 그러므로 자연적 감각도 영적 감각과 더불어 하나님을 인식하는 과정에 참여하게 된다고 보았다. 그러나 한편, 에드워즈는 영적 감각과 자연적 감각은 하나님을 인식하는 과정에서 애초에 분리 관계가 아님을 주장한다. 그렇다고 영적 감각과 자연적 감각이 동일하다는 생각은 주의할 필요가 있다고 에드워드는 분명히 이야기한다. 에드워즈는 칼빈의 자연신학에 영향을 받았고, 이로부터 자연적 감각과 영적 감각은 상호배타적 관계가 아님을 강조한다. 왜냐하면, 하나님의 심미적 사랑은 인간의 오감(Natural Sense)을 초청하여 하나님을 인식하는 도구로 사용하기 때문이다. 끝으로 본인은 웨슬리와 에드워드의 자연적 감각과 영적 감각의 호혜적(Mutual Relationship) 관계를 구성하는 데 있어서 존 로크(John Locke)의 경험론이 중요한 역할을 했다고 보았다. 왜냐하면, 하나님을 인식하고 그로부터 얻어지는 신적 혹은 영적 지식은 이성에 기반하기보다 외적인 자극에 반응하는 감각에 기반한 경험의 소산이라고 보았기 때문이다. 지금까지 살펴본 바와 같이, 웨슬리와 에드워즈의 신학에서 영적 감각에 대한 전통이 새롭게 형성됨을 볼 수 있는데, 그 돋보이는 점은 자연적 감각과 영적 감각이 구분할 수 있으나 분리할 수 없는 비이원론적 나아가 호혜적(mutual relationship) 관계를 형성하고 있다는 것이다.
Our body, as a sensory apparatus, plays a pivotal role in constructing contemporary theology as an alternative to the Cartesian “cogito.” But it is not the common as we know that body is consist of natural senses, such as five senses ―sight, smell, hearing, tough and taste, which lead us to concern spiritual sense. A retrieval of the tradition of the spiritual sense has been a major part of the theology of John Wesley and Jonathan Edward. The spiritual sense is the main idea of Origen of Alexandria in which inner and outer mode of perception are divided. But Gregory of Nyssa adjusts this division for us to allow development from the physical to the spiritual in the spectrum of purgation of the senses. John Wesley argues spiritual sense is separated from the natural sense, but they are in mutual relationship because by the healing power of the spiritual sense, the natural sense can rightly see and realize the Divine reality. Jonathan Edwards, unlike Wesley, asserts that spiritual sense is working with the natural senses. But this is not the meant that the spiritual sense is identical with the natural sense. Yet they are in mutual relationship, because God’s love, excellence and beauty are not excluding the natural sense in perception of the Divine. It seems that Edwards is affected by Calvin’s natural theology in terms of his perception of God. For the both, Wesley and Edwards, emphasizing on experience is crucial followed by John Locke who asserts that an idea does not come from reason but from experience of the external. Empiricism is the common denominator between Locke and the two theologians, but the most important thing for Wesley and Edwards is that the spiritual and natural senses are in mutual relationship.
