이념 갈등의 심화는 시민의 정치 참여를 동원할까 저해할까? 위 질문에 대한 해답을 찾기 위해 다양한 주장과 이론이 제시되어 왔지만, 아직까지도 기존 연구들은 이론적으로나 경험적으로나 명확한 결론을 제시해주지 못하고 있다. 이에 본 연구는 기존 연구에서 이념 갈등 인식에 대한 고려가 미흡했음을 지적하며, 유권자의 이념 갈등에 대한 인식이 정치 참여 결정에 미치는 영향을 분석하였다. 2018 년 사회통합실태조사 자료를 활용한 분석 결과, 유권자가 한국 사회 내 이념 갈등이 심하다고 인식할수록 투표와 비관습적 정치 행위에 참여할 가능성이 더 높아지는 것으로 밝혀졌으며, 이러한 발견은 모형 세부 사항의 변화에도 유효했다. 그리고 분석 결과 나타난 이념 갈등 인식과 정치 참여의 관계를 설명하는 데에는 기존의 합리적 유권자 이론 또는 정치적 세련도(voter sophistication) 이론보다는 정치 참여 결정에 있어 감정의 역할에 주목한 기존 연구가 더 적절한 설명을 제공해주는 것으로 나타났다. 본 연구의 발견은 이념 갈등과 정치 참여의 관계에 있어 유권자의 주관적인 인식이 정치 참여 결정에 중대한 영향을 미칠 수 있음을 보여주었다는 의의를 갖는다.