영어의 철자는 발음과 일치하지 않는 경우가 많아 영어 학습자들에게 큰 부담을 주고 있다 본 논문은 영어의 철자법이 . 불규칙한 이유를 역사적인 분석을 통해 밝히고 영어 철자의 숨은 원리를 찾아내어 영어의 이해에 도움을 주고자 하는 목적을 가지고 있다. 외국 철자법의 영향, 학자나 인쇄공의 실수 등의 원인도 있지만, 대부분의 철자와 발음의 불일치는 중세영어 말 고정되기 시작한 철자가 초기현대영어시대 이후 일어난 큰 음운변화들을 따라잡지 못한데서 비롯되었다. 우리가 그 통시적 변화의 내용을 이해한다면 철자를 보고 발음을 쉽게 예측할 수 있을 것이다. 영어 철자법은 외견상 무질서하게 보이나 역사적 시각에서 보면 특정한 일관성이 존재함을 발견하게 된다.

This paper aims to elucidate the correlation between spelling and pronunciation in English. The current English spelling system seems illogical and non-phonetic since a perfect correspondence between letters and sounds does not exist. ESL and EFL learners cannot overlook these irregularities. Previous studies have failed to provide satisfactory explanations for this phenomenon by focusing solely on spelling patterns or pronunciation drills. This study finds that the problems are linked mainly to historical reasons. While spelling remained somewhat consistent in the Early Modern English, English pronunciation has undergone important shifts since the introduction of printing in England. Thus, in many cases, the lack of consistency came about because modern English spelling was fixed in the fifteenth century but could not keep up with the sounds changes thereafter. There were other historical factors that caused the mismatch in spelling and pronunciation: the influence of the French scribes, minim stroke avoidance, and spelling errors by early printers. Given the chronological explanations, the sound-to-letter correspondences are not as inconsistent as widely believed. Understanding this “secret” of English spelling may reduce complexity in spelling for learners.