죽림서원은 전라도 여산에 위치했던 兩湖 지역의 대표적인 서원이다. 조선시대 대표적인 학자인 조광조, 이황, 이이, 성혼, 김장생, 송시열을 배향하였으며 서인-노론계의 학문과 정치의 중심지로 기능하였다. 죽림서원의 건립은 인조반정을 계기로 적극적으로 추진되었다. 이는 죽림서원이 서인의 정치적 성장과 맞물려서 건립되었음을 의미한다. 죽림서원의 건립은 김장생의 주도로 이루어졌으며, 김장생이 정묘호란 과정에서 호소사로 활동할 당시 근거지로 활용되기도 하였다. 1663년(현종 4) ‘죽림’으로의 사액은 죽림서원이 명실상부한 서인계 서원으로 자리잡았음을 의미했다. 사액의 과정은 송시열, 송준길 등 서인계 산림들을 중심으로 추진되었으며, 이는 배향인물의 추향 작업과 동시에 이루어졌다. 사액 이후 서인들은 서원의 운영에 직접적으로 관여하였으며, 儒疏 등 정치적인 활동에 있어서도 중심지적 역할을 수행했다. 노소분기가 분명해진 18세기부터는 노론계의 서원활동이 뚜렷하게 확인된다. 이와 함께 조정에서는 호남의 도통 서원으로 죽림서원을 인식하기 시작했다. 이후 죽림서원은 고종대 서원훼철령에 의해 폐지될 때까지 양호 지역을 아우르는 노론계 도통서원으로 자리 잡게 되었다.

Jukrim-seowon, located in Yeosan, is the representative seowon in Chungcheong and Jeolla provincial region. Eminent scholars of Joseon, such as Jo Gwang-jo, Yi Hwang, Yi Yi, Seong Hon, Kim Jang-saeng, and Song Si-yeol, were enshrined in this seowon, and it was functioned as the political, academic center of Seoin(西人)-Noron(老論) branch. The establishment of Jukrim-Seowon was led by Seoin in the first half of the 17^th century, a group of scholars who succeeded the studies of Yi Yi. The process of building this seowon was interconnected with the political growth of Seoin. It was led by Kim Jang-saeng who lived nearby, and the place was used as the base when Kim was active as Hososa, a recruiting official for volunteer army, during the First Manchu Invasion of Korea in 1627. The official charter of 1663 by the central government meant that Jukrim-seowon became one of the most representative seowon of Chungcheong and Jeolla region. The chartering process was promoted by the apprentices of Kim Jang-saeng, including Song Si-yeol and Song Jun-gil, who were active in the central politics, and it coincided precisely with the project that enshrined more Neo-Confucian scholars in Joseon dynasty. After being chartered, Seoin participated in the management of seowon more actively, and Jukrim-seowon became the central place of political activities like Yuso(儒疏), literally Scholars’ Petition. From the 18^th century, activities of the scholarly successors of Kim Jang-saeng and Song Si-yeol are verified. Moreover, the government started to recognize Jukrim-Seowon as the one of the renowned seowon along with Dosan-seowon in Andong and Sohyeon-seowon in Haeju. Until it was abolished in 1868 by seowon reorganization policy of the central government, Jukrim-seowon was operated as the capital seowon of the scholarship and the public opinion in Chungcheong and Jeolla provinces.