토박이말은 현재 수없는 오염인자 속에 노출되어 있다. 상황이 어려울수록 방법론에 대한 모색이 중요하다. 조사방법에 따라 연구의 성패가 결정되기 때문이다.
방언조사방법론을 더듬어 보면서 몇 가지를 재차 강조한다. 첫째, 방언학의 어떤 하위 주제든 조사항목의 선정이 보다 정밀화되어야 한다. 둘째, 시대가 바뀐 만큼 70대 제보자에게서도 뚜렷한 방언적 특징을 기대하기 어렵게 되었다. 건강하면서도 연령대가 보다 높은 제보자를 찾아야 한다. 셋째, 방언적 특징을 가장 잘 드러내주는 이른바 억양에 대한 조사방법론 개발이 시급히 요청된다.
