지금까지의 논의에서는 항의 수에 따른 유의어 특성을 살피지 않았다. 이항과 다항이라는 유의어 항의 수는 유의어를 논의하는 데 중요한 구실을 한다. 유의어의 공시적 상황에서나 통시적 변화에 있어서도 그 역할의 구분은 필요하다. 이항과 다항에서 나타나는 분포상의 특징은 이들의 구분이 왜 필요한지를 생각하게 한다. 생태적 특성은 변화의 예측과 관련이 있다. 언어의 변화는 일정한 규칙을 가진다. 생멸과 관련한 논의는 이러한 규칙성을 동반한다. 군집을 형성하는 다항은 분화의 특성을 형성한다. 이원성의 논리를 형성하면서 점차 경쟁의 상대를 줄여가는 특성을 보인다. 다항은 동일한 시기에 발생하는 이항의 경쟁보다 유의어쌍으로서는 그 생명력이 길다. 유의어는 통시적 변화의 결과 통합과 분화, 관계의 지속이라는 변화성이 존재한다. 이러한 변화와 관련한 분포와 생태적 특성은 왜 이항과 다항이 분리되어 논의되어야 하는지 그 필요성을 설명한다. 이항이 변화의 결과 통합으로의 변화가 66.7%를 차지하지만 다항은 분화로의 변화가 61.1%로 나타난다.