본고는 평안도에서 발생한 홍경래의 난이 청측 자료에 어떻게 기록되어 있는지를 살펴봄으로써 이 사건이 단순히 조선의 국내 사건으로 그친 것이 아니라 청조가 예민하게 반응한 조청 관계의 주요 현안이었음을 설명한다. 홍경래의 난에 대한 청조와 조선의 대응은 양국의 관계를 규정하는 두 가지 관건적 특징을 잘 보여준다. 첫째, 청과 조선은 지리적으로 인접하고 있었다. 조선의 변경지역에서 발생하는 사건은 청의 동북 통치에 직접·간접적으로 영향을 끼칠 수 있다는 점에서 조선 변경의 질서를 유지하는 것은 곧 청의 안보와 직결되는 문제였다. 둘째, 양국의 관계는 종주국과 조공국사이의 비대칭적이고 불평등한 질서에 기반하고 있었다. 청조는 조선의 국내 상황이 자국의 영토와 안전에 영향을 끼칠 수 있다고 판단하면 군사를 파견하여 경계를 방어하는 등 매우 적극적으로 대응했다. 이 과정에서 청조는 경계 방어를 위한 군사적 조치를 조선에 대한 황제의 은덕으로 포장하여 설명함으로써 양국 사이의 상하관계를 강조했다. 조선은 역시 청이 요구하는 의례에 따라 청군을 접대하고 황제에게 감사했다. 청과 조선 사이의 모든 사건은 양국의 지리적 인접성과 정치적 상하관계라는 두 가지 전제에 따라 논의되고 처리되었다. 홍경래의 난에 대한 청의 반응과 조선의 대응은 지리적 인접성과 정치적 비대칭성이 양국 관계에서 서로 영향을 끼치며 작동하는 과정을 보여주는 사례라고 할 수 있다.

This paper explores the ways in which the Qing and Choson courts responded to the 1812 rebellion of Hong Kyongnae, which took place in a northwestern province of Choson. When the rebellion was reported to Beijing, Emperor Jiaqing rushed to send the Qing soldiers to the Yalu River and strengthen the patrol along the border. Behind his immediate reaction to the Choson rebellion, there were two reasons - military and political. First, the Qing emperor wanted to prevent possible threats to his country from the Choson rebels who might be able to cross the river and trespass the Qing territory. Second, as the suzerain court, the Qing was obliged to protect the tributary state which had long served for them with loyalty. Emperor Jiaqing went further to order his local officials, including Shengjing and Jilin Generals, to increase military alert on all the boundary regions near at the Yalu and Tumen Rivers, even though the Hong Kyongnae rebellion took place only in the northwestern border near the Yalu River. Due to such an imperial order, a series of the reports on the rebellion in Choson was continuously reached up to the Hunchun Regiment Colonel. Jilin Generals and Ningguta Lieutenant General repeatedly sent their letters to the Hunchun Regiment Colonel, emphasizing the necessity to strengthen the patrol along the Tumen River and check the possible trespassing of the Choson criminals. The rebellion within Choson eventually led to increasing patrols both in Shengjing and Jilin. The responses of the Qing and Choson courts to the Hong Kyongnae rebellion show the two defining features of the relationship between these two neighbors. First, they were geographically adjacent, and second, their relations relied on the asymmetrical hierarchy between the suzerain and tributary courts. The Qing government made a quick and immediate response - military action, if necessary - to an event taking place within Choson, if it could possibly make an effect on maintaining order in the Qing territory. At the same time, the Qing disguised such a military action as an imperial kindness to help out the Choson, often with an emphasis on the unequal hierarchy between them. The Choson followed all the ritual protocol and expressed the gratitude to the emperor as the hierarchy of the tributary relationship required. All the events between the Qing and Choson courts were discussed and processed on the premise of their geographical adjacency and political hierarchy. The Hong Kyongnae rebellion provides us with a good example to demonstrate in detail how these premises had actually worked.