혈관 평활근세포의 증식은 죽상경화증의 주된 변화로 당뇨병과 동반된 죽상경화증에서도 관찰된다. 최종당 화산물은 NO와 결합함으로써 이의 혈관 평활근세포 증식 억제 작용을 차단한다고 알려져 있으나, 혈관 평활근세포에도 최종당화산물에 대한 수용체가 발견되었음에도 불구하고 최종 당화산물이 혈관 평활근세포의 증식에 직접 미치는 영향 및 기전에 대하여는 잘 알려져 있지 않다. 본 연구에서는 최종당화산물이 백서 대동맥에서 분리 배양한 혈관 평활근세포 증식에 미치는 영향 및 그 기전을 알아 보고자 하였다. 혈관 평활근세포는 male Sprague-Dawley 백서의 대동맥에서 분리하여 20% FBS-DMEM 내에서 배양하였고, 세포 증식 실험은 24-well plate에 well당 1 X 104 세포를 1% FBS-DMEM (with or without AGE-BSA)내에서 배양하며 48시간후 MTT assay 혹은 세포수 측점을 하였다. AGE-BSA(at the μg/mL level)를 첨가한 경우 혈관 평활근세포 수는 1.5~2.0배 증가되었다. 이러한 AGE-BSA에 의한 혈관 평활근세포 증식 촉진 효과는 anti-AGE antibody(100 μg/mL), MAP kinase 억제제인 PD98059 (50 μM), NADH/NADPH oxidase 억제제인 DPI (diphenylene iodinium) (2.5 μM) 및 항산화제인 N-acetyl cysteine(1 μM)에 의해 차단되었다. 이러한 결과는 AGE가 혈관 평활근세포에서 산화 스트레스 혹은 thiol stams의 변화를 초래하고 MAP kinase 경로를 통해 혈관 평활근세포의 증식 및 죽상경화증의 발생에 기여할 가능성을 뒷받침한다.