연구배경 및 목적 자궁근종은 부인과 질환 중 가장 흔한 질환 중 하나로 에스트로겐이 질병의 발생과 악화에 영향을 미치는 것으로 생각되고 있다. 일부 금속은 체내에서 에스트로겐 효과를 나타내어 metalloestrogen이라고 불리기도 하는데 그 중 카드뮴，납，수은이 가장 독성이 강한 중금속으로 생각된다. 위와 같은 배경을 바탕으로 본 연구에서는 세 가지 중금속이 자궁근종의 유무와 자궁근종의 크기에 미치는 영향을 분석해보기로 하였다. 대상 및 방법 환경부의 단면연구인 ‘가임기 여성의 환경유해인자 노출 및 건강영향 연구’ 진행 하 308명의 만 30~49세 여성을 모집하였다. 모든 대상자를 대상으로 혈중 중금속(카드뮴，납，수은) 농도를 분석하고 자궁근종수술 과거력을 설문지로 수집하고 골반초음파를 시행하여 추가적으로 자궁근종 유무와 크기 데이터를 수집하였다. 자궁근종 유무와 혈중 중금속 농도를 다중로지스틱회귀분석을 통해 분석하였고 골반초음파 상 자궁근종 크기 데이터를 수집할 수 있는 여성들만을 대상으로 자궁근종 부피와 혈중 중금속 농도 간의 선형관계를 다중 선형 회귀분석으로 확인하였다. 연구결과 자궁근종의 유병률은 15.4%였고 중금속의 기하평균은 카드뮴 0.98 ㎍ /L，납 1.6 ㎍ /L，and 수은 1.37㎍ /dL 이었다. 통계적으로 유의하지는 않았으나 자궁근종을 가진 여성이 세 중금속 농도가 모두 높았다. 자궁 근종 유무와 혈중 중금속 농도간의 로지스틱 회귀분석 결과 또한 유의하지는 않았으나 자궁근종을 가진 여성 에서 Odds가 증가하는 결과를 보였다. 자궁근종 부피와 혈중 카드뮴 간의 선형회귀분석에서는 유의하게 혈중 카드뮴 농도와 자궁근종 부피 간의 선형관계여 (β =2.011，SE=0.903, P=0.033)를 보였으며 혈중 수은 농도와 혈중 납 농도와는 유의한 관련성이 보이지 않았다. 결 론 이 연구는 처음으로 자궁근종 크기와 혈중 카드뮴간의 관련성을 밝힌 연구로 이 결과로 한국 가임기 여성 건강을 향상시키기 위한 정책의 과학적 근거로 사용될 것이다.