日淸戰爭から日露戰爭まで、日本文壇を代表する評論家として、まず高山樗牛が數えられる。樗牛の代表的批評「美的生活論」は、その當時はもちろん、その後の若い文學者や靑年に多大な影響を與えるし、日本自然主義や私小說もその磁場內の産物である。日本文學史上もっとも重要な文章の「美的生活を論ず」の形成には、同じくもっとも重要な人物、坪內逍遙が深く關わる。逍遙との五年近い論爭、卽ち「史劇論爭」や「歷史畵論爭」、そして「美的生活論」をめぐって交されたニ一チェ關連論爭に至るまで、逍遙は「歷史の威權」を以て樗牛の個人主義、主觀主義を押さえようと試みる。その「歷史の威權」の背景には成長しつつある、近代國家權力があり、日本帝國主義がある。そのような意味で、樗牛が「美的生活論」を通じて主張する「自我」の主張は旣存權威へのより强硬で、破壞的な武器になり得た。やがては出來上がりつつあった天皇制帝國主義へ巨大なひびを入れることもできるようになる。しかし、ショ一ペンハウア一やニ一チェがヘ一ゲルの歷史主義を否定し、國家權力やヨ一ロッパ文明そのものを否定したのに對して、樗牛は最後の瞬間、國家そのものを相對化できなかった。そのため、旣成權威から自由でいられる「美的生活論」の「人性本然の滿足」の具現はできないまま終わってしまうのである。

From Sino-Japanese War to Russo-Japanese War, one in a representative literary critic of the Japanese is Takayama Chogyu. "On the Aesthetic Life"(美的生活論, Biteki seikatsu-ron) which is his most famous essay has a great influence on the later young literary person or young man. The influence that the essay gave in Japanese Naturalism and "I-Novel"(私小說Shishosetsu) is in particular very big. In addition, Tsubouchi Shoyo, one of the most important people in modern Japanese literature, is deeply involved in the formation of this essay. Shoyo and Chogyu had a heated debate over "Historical Play debate(歷史劇論爭)" and "History painting debate(歷史畵論爭)" for five years. In this debate, Shoyo tried to subdue Chogyu's claim of "individualism" with "the authority of history". And in this process, Chogyu's "On the Aesthetic Life" emerged and could become a powerful and destructive weapon against the established authoritarian society. However, Chogyu was not able to deny Emperor system of Japan whereas Schopenhauer and Nietzsche in the background of "On the Aesthetic Life" completely denied a Nation and European civilization.