본고에서는 먼저 민주주의 외삽론을 해방 직후 미국에 의해 민주주의 제도와 자유민주주의 이념이 이식되었다고 보는 민주주의 이식론과 19세기에 민주주의가 사상과 정체(政體)로서 수용되었다고 보는 민주주의 수용론으로 나누어 그 연구경향을 살펴보고자 한다. 민주주의가 외적 계기에 의해 이식된 선진적인 제도와 이념이라는 민주주의 외삽론은 민주주의 제도의 실현에서 민주주의의 기원을 찾고자 하는 시각에 근거해 있다. 여기서는 이와 같은 민주주의 외삽론에 대한 문제의식을 기반으로 문화적 관점에서 민주주의의 기원을 만민평등의 문화, 저항운동의 문화, 집단민주주의 문화라는 민주주의 문화 형성기의 특질을 중심으로 다루고자 한다. 이를 통해 한국 민주주의가 만민평등, 저항운동, 집단민주주의라는 문화적 특질을 형성하며 시작되었음을 밝히고자 한다. 또한 1919년의 3.1운동과 민주공화정 선포가 일회적이고 돌발적인 사건이 아니라 100여 년의 민주주의 문화의 축적 위에 가능했음을 되짚고자 한다.

Examined in this article are two kinds of arguments. They have both stressed that Democracy was implanted on Korean soil, but they also differed in opinion over how it actually was. One of the two arguments theorized that democratic institutions and ideology of free democracy were planted by the U.S. right after the Korean liberation, while the other thought that democracy was introduced to Korea (imported by Koreans) in the 19th century as a philosophy and a form of government as well. Both arguments view democracy as an advanced set of institution and ideology transplanted on a Korean environment in the wake of exterior influences, and they have also been based on a stance determined to seek the origin of democracy in Korea, which has been struggling to establish and fulfill a democratic system. This article is a critical view of such Implanted democracy argument in general. It also attempts to assume a cultural perspective in approaching the subject, trying to find the origin of Korean democracy through examination of several trends such as Equality for all, history of Resistance, and Democracy in Communities, which all began to emerge in the early days of formation of a democratic culture in this country. The general idea is to formulate a hypothesis that Korean democracy originated with these kinds of cultural characteristics, and ultimately enabled the March 1st movement and the declaration of a Democratic Republic in 1919, not as separated out-of-the-blue incidents, but as a culmination of 100 years of cultural efforts aimed toward democracy.