급격한 사회적 변화와 함께 현재 한국불교는 여러 가지 위기 상황에 직면해 있다. 그 중 중요한 문제는 한국불교의 정체성에 관한 문제라 하겠다. 현재 한국불교는 다양한 교리와 수행을 아우르는 통불교적 성격을 지니고 있지만, 그 중심은 선사상에 있다 하겠다. 본고에서 살펴본 것은 한국선의 정체성 모색에 관한 문제이다. 그동안 한국선에 관한 많은 연구가 있어 왔는데, 그와 관련된 네 가지 중요한 문제에 대하여 논자의 견해를 밝히고자 하였다. 첫째, 선사상과 붓다의 교설과의 상관성 유무에 관한 것이다. 선사상과 붓다의 교설은 본질적으로 상통하며, 그 의미를 재해석되고 있기 때문에 불교의 역사에서 문제가 되지 않음을 필자는 주장하였다. 다음으로 논자는 중국 혜능의 남종선이 유입된 후 고려시대 지눌에 의하여 탄생한 한국선의 역사적 정체성에 대하여 밝혔다. 이어서 필자는 근현대 한국선의 정체성에 있어서 조선후기 만들어진 ‘임제-태고 법통설’과 ‘보조선’사상의 두 가지의 입장의 모순 해결을 중심으로 두 가지 입장이 공존함을 밝혔다. 끝으로 앞으로 한국선의 정체성을 어디에서 찾아야 하는가 하는 문제에 대한 논자의 견해를 밝혔다.

Korean Seon(禪) is facing with radical social change and various crisis circumstances. Among them, the problem of identity of Korean Buddhism is very important. Now Korean Buddhism has characteristics of complex Buddhism with diverse doctrines and practices, but the center is Seon thought. This paper examined the identity of Korean Seon. There have been numerous studies on Korean Seon. The writer tried to disclose four important problems on those studies. First, the problem is related with the existence and nonexistence of relativity between Seon thought and Buddha’s doctrine. The writer insisted that the problem breaks no square in the history of Buddhism because there is something in common with Seon thought and Buddha’s doctrine intrinsically and their meanings are reinterpreted. Next, the writer inquired into the historical identity of Korean Seon that Korean Seon was created by Jinul(知訥) in Koryeo dynasty after Huineng(慧能)’s Northern school Seon had been imported from China. And then, in the identity of modern Korean Seon, the writer investigated the coexistence of two stances, the theory of dharma lineage originated from Linji-Taego(臨濟太古法統說) in late Joseon dynasty and Bojo’s Seon(普照禪) thought in Koryeo dynasty around the solution of their inconsistency. Lastly, the writer stated his views on the problem, ‘Where is the identity of Korean Seon?’