본 논문에서 필자는 토마스 아퀴나스가 언급한 지성과 감각의 관계를 통해 그의 인식론을 탐구 해보려고 한다. 필자는 토마스 아퀴나스의 인식론의 현대적 의미나 그의 견해에 대한 여러 논쟁은 다루지 않을 것이다. 플라톤 이후로 서양철학은 주로 감성보다는 지성에 관심을 두었는데, 이 감성은 지성보다는 하위에 있는 것으로 간주되어 왔다. 토마스 아퀴나스는 플라톤주의를 비판한다. 이유는 간단한데, 우리는 형상을 직접적으로 질료를 통해서만 알 수 있다고 보고 있기 때문이다. 토마스 아퀴나스는 플라톤과 다르게 아리스토텔레스나 경험주의자와 같이 모든 지식은 감각 경험으로 시작한다는 기본적 전제하에 출판한다. 지식이 감각에서 시작함에도 불구하고 그는 지성의 우위성을 주장한다. 필자는 토마스 아퀴나스를 통해 비록 그가 지성의 우위성을 강조했을 지라도 지성과 감각간의 적절한 관계를, 마치 일반적 견해로 칸트가 경험론과 합리론을 잘 종합한 것으로 알려진 것처럼, 주장했다는 것을 고찰할 것이다. 그래서 그의 지성과 감각간의 관계를 모색해 봄으로써 그가 실재론과 유명론 두 측면을 모두 붙들고 있다는 것을 알게 될 것이다. 이것이 본 논문의 목적이다. 그에 따르면 모든 존재자는 본질과 실존으로 구성되어 있다. 그에게 인간 지식의 제일 원리는 감각 작용이다. 다시 말하면 모든 지식은 감각작용에서 비롯된다. 뿐만 아니라 내용까지도 감각작용을 통해 획득된다. 이를 위해 그는 지성의 작동 방식을 탐구한다. 인간 존재자는 자신의 지성의 외부 세계에 있는 대상을 감각을 통해 접촉한다. 인간 인식은 지성만의 작동을 통해 지식을 획득하는 것이 아니라 감각과 지성의 상호 작용을 통해 획득된다. 이것을 그는 모든 존재자는 실제적 존재자 양태를 따르며 인간 존재자가 몸과 영혼으로 구성되었다는 것에 근거하여 논의한다. 지식의 출발점은 감각작용이며 이 작용을 통해 내용도 획득된다. 인간의 지성이 담지하고 있는 것은 이미 감각에 있다는 말이다. 그러나 감각에 있지 않은 것이 지성에 있기 때문에 토마스 아퀴나스는 이것을 능동이성(지성)이 수행하는 추상작용을 통해 설명한다. 능동이성은 감각상에서 지성적 부분(가지상, 지성상)을 추상하여 수동이성(지성)에 각인시키고 표현하고 개념화한다. 지성은 감각에 있지 않았던 개념들을 만들어 내어 다시 존재자들에게 복귀시킨다. 이러한 복귀적 행위가 개별 존재자의 판단작용이다. 필자는 이러한 과정을 토마스 아퀴나스 자신의 인식론적 견해에 대한 세밀한 독해를 통해 우리의 지각에 함께 작동하는 지성과 감각에 비추어 탐구함으로써 드러낼 것이다. 이를 통해 필자는 토마스 아퀴나스가 유명론과 극단적 실재론간의 중간에 위치한다는 것을 알게 될 것이다.

In this paper I will examine the relationship between our intellect and sensation through Thomas Aquinas's thoughts. Since Plato, Western philosophy has primarily focused more on intellect than sensation, which has been regarded as being inferior to intellect. Thomas Aquinas criticizes Platonism because human beings can’t understand Form without matter. Unlike Plato, Thomas Aquinas begins his epistemology based on the fact that all knowledge arises from sensation, like Aristotle or the empiricists. Even though knowledge originates from sensation, he asserts the priority of intellect. Through Thomas Aquinas we will discuss the proper relationship between intellect and sensation, just as Kant synthesizes Continental rationalism and British empiricism, though he emphasizes some preeminence in intellect. By examining relation between intellect and sensation we will discover that he holds the two aspects of Realism and Nominalism. This is the purpose of this paper. I will expose this process by examining especially the light of intellect and sensation that work together in our perception through a detailed reading on Thomas Aquinas's own epistemological view. According to Thomas Aquinas, being is made up of essence and esse. For him the first principles of knowledge of human beings is the operation of sensation. Namely, all knowledge begins with sensation. Furthermore, its contents are acquired through it. He illustrates this through the operation of sensation and that of intellect. This assertion is basically based on the insight that each thing follows its mode of existence in the mode of action, and that human beings are intrinsically composed of body and soul. The proposition that both all knowledge and their contents arise from sensation is that human intellect has already been included in sensation. But that which is not within sensation is within intellect. Thomas Aquinas explains this through the operation of abstraction of agent intellect. Agent intellect can abstract intelligible species into sense species, carving in possible intellect. Then it is confirmed by the agent intellect and expressed in intellect species. That is the concept. The agent intellect gives back it to beings. This action of giving back is the operation of judgement. Through these processes I try to assert that Thomas Aquinas stands midway between extreme Realism and Nominalism.