朝鮮朝의 口碑文學史’를 記述함에 있어, 전체를 다시 ‘初期-中期-末期’로 나누기로 하고 초기는 太祖-明宗 年間으로 限定지었다. 제한된 紙面을 고려하여 初期의 口碑文學史도 說話篇과 民謠ㆍ俗談篇으로 나누어, 이 글에서는 後者만을 다루었다. 朝鮮朝 초기의 民謠를 고찰함에 있어 우선적으로 『朝鮮王朝實錄』에 나타나는 民謠 採集 實狀에 관한 기사들을 찾아 논하였고, 이어 새로 찾은 많은 農歌 기록들을 통하여 당대 農歌 口演 現場에 접근할 수 있었다. 다음 민요적 성격을 지니는 讖言에 대해서 살폈다. 참언은 대체로 呪文과 같은 漢字로 이루어져 있고, 破字 수수께끼의 형태를 띠는 경우가 많다. 참언은 特定 時期의 民心의 向方을 나타내 주는 風向計이고, 歷史的 隱語로써 社會批評的 機能을 한다는 데 意義가 있다. 俗談의 경우에도 『朝鮮王朝實錄』 30여 편 및 洪萬宗의 『旬五志』에 수록되어 있는 150편의 자료를 바탕으로 당대 속담의 다양한 면모를 살펴보았다.

Describing the history of oral literature in Chosun Dynasty, we divide it into three stages: early, middle, and late. We limit the early stage from ‘Tae Jo or the first Emperor’ to ‘Myoung Jong’. For simplicity, we classify the history of oral literature in the first stage into ‘narrations’ and ‘folksongs and proverbs' and, in this paper, focus on the latter. Considering folksongs in the early Chosun Dynasty, to begin with, we discuss the articles about collecting folksongs in ‘The History of Chosun Dynasty'. Thanks to newly discovered records of ‘the songs of farmers', we can now go to the fields that have been portrayed in the songs. Next, we examine ‘predictions' having the quality of ‘folksongs'. In general, they consist of Sino-Koreans used in incantation. These characters were recorded in the form of puzzle in most cases. They are compasses which show the direction of the public sentiment in a certain period and play a social and critical role as historical argot. Based on about two hundred proverbs consisting of nearly thirty proverbs in ‘The History of Chosun Dynasty', one hundred fifty proverbs in ‘Soonoji’ by Hong, Man-jong and the others, we can observe the various aspects of proverbs in the first stage.